Le tapir du Brésil, aussi appelée tapir terrestre ou maïpouri, est un grand mammifère que l’on trouve dans quelque jungles et savanes d’Amérique du Sud. Herbivore, il se nourrit de toute sorte de végétaux.
Malheureusement, ce grand herbivore important dans son écosystème est en voie de disparition.
Classification du tapir du Brésil
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère euthérien
- Ordre : Périssodactyle
- Famille : Tapiridé
- Genre : Tapirus
- Espèce : terrestris
- Nom scientifique : Tapirus terrestris
Sous-espèces de tapirs du Brésil
On ne distingue actuellement aucune sous-espèce de tapir du Brésil.
Caractéristiques physiques du tapir du Brésil
Taille
- Longueur : 1,8 à 2,5 m
- Garrot : 1 m environ
- Queue : 5 à 10 cm
Poids
150 à 320 kg (225 kg en moyenne)
Morphologie et apparence
Le tapir du Brésil possède un long corps très massif, une crinière courte du front au bout du cou, de grosses pattes, une courte trompe préhensile et une queue courte et large.
Ses oreilles sont assez grosses et arrondies, sa tête massive et ses yeux ronds très petits et noirs.
Son court pelage est brun foncé partout. Seules sa tête et ses joues sont plutôt grises claires pâles, et les les extrémités de ses oreilles sont blanches.
Performances physiques du tapir du Brésil
Vitesse
Le tapir du Brésil peut effectuer des pointes allant jusqu’à 48 km/h.
Aire de répartition du tapir du Brésil
Régions
Amérique du Sud : Argentine, Bolivie, Brésil, Colombie, Equateur, Guyane, Guyane française, Paraguay, Pérou, Suriname et Venezuela
Biotope
Le tapir du Brésil vit dans les forêts tropicales humides (jungles), les savanes tropicales et les savanes inondables.
Régime alimentaire du tapir du Brésil
Type de régime
Strictement herbivore
Nourriture et proies
Le tapir du Brésil se nourrit principalement d’herbe, de bourgeons, de feuilles, de fruits, de branches et de jeunes pousses.
Il les attrape avec sa trompe préhensile.
Mode de vie du tapir du Brésil
Vie sociale
Le tapir du Brésil est un animal solitaire. C’est seulement à la période de reproduction qu’il vit en couple pendant quelque temps.
Les femelles vivent quant à elles avec leurs petits.
Ce sont des animaux assez territoriaux, qui peuvent être agressifs avec les intrus.
Comportement
Animal nocturne, le tapir du Brésil passe le plus clair de sa nuit à se nourrir. Le jour, il se repose dans un abri dans la forêt.
Il aime beaucoup l’eau, et y passe une grande partie de son temps chaque jour.
Cri et vocalises
Pour communiquer avec ses congénères, le tapir du Brésil pousse des cris semblables à des sifflements aigus et des grincements.
Prédateurs
Les prédateurs du tapir du Brésil sont le jaguar, le puma, le caïman noir, le crocodile de l’Orénoque et l’anaconda.
Longévité
L’espérance de vie du tapir du Brésil est de :
- A l’état sauvage : environ 25 à 30 ans
- En captivité : jusqu’à 50 ans
Reproduction du tapir du Brésil
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Sevrage
Le jeune tapir malais est sevré vers 6 mois, mais reste cependant avec sa mère jusqu’à ses 1 an.
Maturité sexuelle
Le tapir du Brésil est sexuellement mature à partir de 3 ans.
Période de reproduction
La saison des amours du tapir malais a lieu entre avril et juin.
Nombre de petits par portée
La femelle tapir du Brésil met bas à 1 seul petit, au pelage marbré, qui devient ensuite de la couleur des adultes (généralement une fois sevré).
Gestation
400 jours environ
Poids du petit
6 kg en moyenne
Menaces et conservation du Brésil
Menaces
Les menaces pesant sur le tapir du Brésil sont :
- Perte et dégradation de son habitat (déforestation, urbanisation, agriculture …)
- Menaces directes (chasse et braconnage, pour sa viande notamment)
Populations
On estime qu’il n’existe plus que 2 000 tapirs malais vivant actuellement dans la nature.
La population mondiale de tapir malais est actuellement en baisse.
Photos du tapir du Brésil
Anecdotes sur le tapir du Brésil
- Le tapir du Brésil est très important pour la régénération des forêts, ses excréments étant un excellent engrais.