Classification de la tortue luth
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Reptile
- Ordre : Testudines
- Famille : Cheloniidé
- Genre : Dermochelys
- Espèce : Coriacea
- Nom scientifique : Dermochelys coriacea
Sous-espèces de tortues luth
Aucune sous-espèce de tortue luth n’est actuellement reconnue, seulement des taxons
Caractéristiques physiques de la tortue luth
Taille
1,5 à 2 m environ
Poids
400 kg en moyenne (record : 900 kg)
Morphologie et apparence
La tortue luth possède une large et longue carapace ressemblant à une coque de bateau, et est recouverte de 7 grands traits en relief. Ses nageoires sont très longues, larges et aplaties, sa tête est imposante. Sa peau est lisse.
Son corps est entièrement recouvert de bleu marine moucheté de points blancs, à l’exception du dessous de son corps (cou et ventre) qui est rose foncé.
Aire de répartition de la tortue luth
Régions
Océan Atlantique, Océan Indien, Océan Arctique et Océan Pacifique
Biotope
La tortue luth vit essentiellement en pleine mer, mais également proche des côtes et des plages
Régime alimentaire de la tortue luth
Type de régime
A prédominance carnivore et piscivore, mais en réalité omnivore
Nourriture et proies
La tortue luth se nourrit en majeure partie de méduses, parfois jusqu’à l’équivalent de son poids en une seule journée. Elle mange également des poissons, des crustacés et d’autres invertébrés comme les oursins et les pyrosomes.
Elle se nourrit aussi de divers végétaux, principalement des algues, en particulier lorsqu’elle est plus jeune.
Mode de vie de la tortue luth
Vie sociale
La tortue olivâtre est un animal solitaire. Elle ne retrouve ses congénères qu’à la période de reproduction et la période de nidification, marquée par une arrivée de masse de tortues (arribadas).
Chaque année, elle retourne pondre sur la plage où elle est née.
Comportement
La tortue olivâtre passe le plus clair de son temps sous l’eau, et ne regagne la terre que pour pondre.
Cette tortue est également un animal migrateur. Chaque année, elle parcourt de longues distances pour rejoindre sa zone de reproduction depuis sa zone de nutrition.
Prédateurs
Les prédateurs de la tortue olivâtre adulte son les orques, les grands requins et les jaguars (lors de la ponte).
A l’éclosion ou encore dans l’œuf, les bébés tortues sont vulnérables face aux crabes, aux oiseaux, aux mammifères des plages (ratons laveurs, renards, chiens, …), mais aussi aux gros poissons, aux requins et aux crocodiles.
Longévité
L’espérance de vie de la tortue olivâtre est d’environ 50 ans à l’état sauvage.
Reproduction de la tortue luth
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame
Accouplement
L’accouplement des tortues luth a généralement lieux proche des plages et des côtes, dans l’eau.
Maturité sexuelle
La tortue olivâtre est mature entre 6 à 12 ans.
Période de ponte
- plages de l’océan Atlantique : entre mars et juillet
- plages de l’océan Pacifique : entre septembre et mars
Lieux de ponte
La femelle pond sur une plage de sable, dans un trou qu’elle creuse puis recouvre avec ses nageoires.
Nombre de ponte par an
4 à 10 pontes en moyenne, à intervalle de 10 à 15 jours
Nombre d’œufs par ponte
50 œufs en moyenne 110 œufs
Durée d'incubation
Entre 60 à 70 jours
Menaces et conservation de la tortue luth
Statut UICN (danger d'extinction)
La tortue luth est une espèce Vulnérable (VU) d’extinction selon l’UICN.
Menaces
Les menaces pesant sur la tortue luth sont :
- Perte et dégradation de son habitat pour cause humaine (pollution des océans, tourisme (destruction des zones de pontes), réchauffement des océans…)
- Prise accidentelle dans les filets et perte de ses proies (surpêche)
- Braconnage
Populations
On dénombrait environ 100 000 tortues luth sauvages en 2004 (surement moins actuellement).
La population mondiale de cette tortue marine est actuellement en baisse.
Photos de tortues luth
