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Martin-pêcheur d’Europe
Alcedo atthis
Le martin-pêcheur d’Europe (Alcedo atthis), aussi appelé martin-pêcheur commun, est un petit oiseau que l’on trouve proche de l’eau dans divers espaces boisés et ouverts. Piscivore, il se nourrit en effet quasi exclusivement de poissons.
En France, ce petit oiseau coloré est une espèce prioritaire et protégée.
Sommaire
Taxonomie du martin-pêcheur d’Europe
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Oiseaux
- Ordre : Coraciiformes
- Famille : Alcedinidés
- Genre : Alcedo
- Espèce : atthis
- Nom scientifique : Alcedo atthis
Sous-espèces / taxons
On dénombre 7 sous-espèces de martin-pêcheur d’Europe, principalement en raison des nombreuses régions où il vit. Elles sont les suivantes :
Caractéristiques physiques du martin-pêcheur d’Europe
Taille
Hauteur
Entre 15 et 20 cm de haut, 16 cm en moyenne.
Envergure
24 à 26 cm
Poids
30 à 45 g
Morphologie et apparence
Le martin-pêcheur est un petit oiseau qui possède une grande tête et un long bec fin gris, un front bien arrondi et des serres orangées. Ses ailes sont en croissant, ses yeux petits et noirs.
C’est un oiseau très coloré: les plumes sur son dos et sa queue sont d’un bleu clair sublime, tout comme ses ailes (également parsemées de reflets verts) et la majeure partie de sa tête (sa nuque, son front, son capuchon et ses “moustaches”). Le menton, la gorge et le cou du martin-pêcheur d’Europe sont quant à eux blancs, tandis que tout le reste de son corps est orange (abdomen, trait sur la tête et dessous du bec).
Performances physiques du martin-pêcheur d’Europe
Vitesse
Le martin-pêcheur peut voler jusqu’à 45 km/h.
Type de vol
Le vol du martin-pêcheur d’Europe est rapide et acrobatique.
Écologie et répartition du martin-pêcheur d’Europe
Aire de répartition
Le martin-pêcheur d’Europe vit dans plusieurs pays d’Europe, d’Asie, d’Océanie et d’Afrique.
Habitat
Le martin-pêcheur d’Europe vit aussi bien dans les forêts tropicales humides, les forêts tempérées et les mangroves aussi bien que dans les déserts, les broussailles méditerranéennes et les plaines et prairies, proches des lacs, des rivières ou des côtes.
Régime alimentaire du martin-pêcheur d’Europe
Type de régime
Principalement piscivore.
Nourriture et proies
Le martin-pêcheur se nourrit principalement de petits poissons comme les épinoches, les perches ou les chevaines, qui dépassent rarement les 12 cm.
Pour compléter son régime, il se nourrit également de petits insectes aquatiques comme les punaises d’eau, de larves (larves de moustiques ou d’éphémères), de batraciens (têtards, petites grenouilles) ainsi que de quelques rares crustacés.
Très vif et nécessitant donc beaucoup d’énergie, le martin-pêcheur d’Europe mange jusqu’à 60% de son poids en proies chaque jour. Il peut en effet pêcher jusqu’à 20 poissons par jour, lors notamment de la saison des amours et de la période de couvaison et d’alimentation des jeunes.
Mode de vie du martin-pêcheur d’Europe
Vie sociale
Les martins-pêcheurs sont des animaux solitaires, qui vivent seuls et ne se côtoient que lors de la période de reproduction. Lors de cette période, les mâles tentent de conquérir les femelles à l’aide d’une parade nuptiale.
Celle-ci s’arrête une fois que le couple a trouvé un endroit où nicher, généralement directement dans une berge. Ils creusent le nid ensemble à l’aide de leur bec, et une fois chose faite, le mâle part généralement chercher une proie, qu’il ramène ensuite au nid à la femelle en guise d’offrande. Les deux membres du couple s’occupent de la couvaison, et nourrissent les jeunes ensemble. 4 semaines seulement après leur naissance, les petits quittent le nid. Il arrive alors souvent qu’une deuxième nidification, voire une troisième par la suite, ait lieu sur une même année.
Comportement
Les martins-pêcheurs supportent très mal le froid. Ce ne sont pas des oiseaux migrateurs, mais il leur arrive cependant de quitter les zones où il vivent pour des zones plus tempérées si le climat devient trop rude pendant l’hiver.
Ils se déplacent également généralement vers les côtes et les estuaires. En effet, les lacs, rivières et étangs qui abritent le martin-pêcheur le reste de l’année gèlent souvent pendant l’hiver et le privent de ses proies.
Cri
Le martin-pêcheur d’Europe pousse des cris aigus et stridents.
Prédateurs
Les principaux prédateurs du martin-pêcheur d’Europe adulte sont l’épervier et le faucon hobereau. Élevés dans un nid pratiquement au niveau du sol, les petits et les œufs sont quand à eux vulnérables aux rats, aux hermines et aux renards.
Territoire
Le martin-pêcheur d’Europe vit sur des territoires d’en moyenne 1 km de long, jusqu’à 3,5 km au maximum.
Technique de chasse
La technique de chasse du martin-pêcheur est tout à fait atypique. Il repère tout d’abord sa cible depuis un perchoir (généralement une branche d’arbre ou un rocher), puis plonge sur elle en piqué, pratiquement verticalement.
Il l’attrape dans son bec et bat des ailes pour repartir se poser sur son perchoir. Il l’avale ensuite directement, ou l’assomme avant de l’engloutir, en le frappant contre une surface solide.
Longévité
En moyenne 15 ans (maximum 21 ans).
Reproduction du martin-pêcheur d’Europe
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Strictement monogame.
Sevrage
Les martins-pêcheurs juvéniles quittent le nid 25–28 jours après l’éclosion, âge que l’on considère comme correspondant au sevrage.
Parade nuptiale
Poursuite aérienne du ras de l’eau aux cimes des arbres.
Maturité sexuelle
Environ 1 an, voire un peu moins. Le martin-pêcheur se reproduit dès l’été de ses 1 an.
Période de ponte
La saison des amours et de nidification du martin-pêcheur a lieu tout au long du printemps et de l’été.
Lieux de ponte
2 à 3 couvées chaque année en moyenne.
Nombre de pontes sur une année
1 à 4 pontes, mais généralement un seul jeune survit.
Nombre d’œufs par ponte
Entre 6 et 7 œufs en général.
Gestation (avant la ponte)
20 jours environ.
Durée d’incubation
20 jours environ.
Menaces et conservation du martin-pêcheur d’Europe
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le martin-pêcheur commun est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Il est en revanche classe vulnérable (VU) en Europe.
Population
On dénombre entre 700 000 et 1 400 000 martins-pêcheurs d’Europe vivant actuellement à l’état sauvage, dont environ 350 000 en Europe.
La tendance d’évolution de la population mondiale de martins-pêcheurs d’Europe est inconnue.
Menaces
Les menaces pesant sur le martin-pêcheur d’Europe sont :
- Perte et dégradation de son habitat: urbanisation, destruction des berges, pollution de l’eau, …
- Menace directe: inondation dans les nids.
Photos du martin-pêcheur d’Europe
Vidéos du martin-pêcheur d’Europe
Références
- Common kingfisher (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Common_kingfisher
- Martin-pêcheur d’Europe (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Martin-p%C3%AAcheur_d%27Europe
- Common kingfisher (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/22683027/89575948
- Alcedo atthis (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Alcedo_atthis/