Springbok

Antidorcas marsupialis

Le springbok (Antidorcas marsupialis), aussi appelée euchore ou gazelle à poche dorsale, est une antilope de taille moyenne, que l’on trouve dans certaines savanes et zones désertiques africaines. Herbivore, il se nourrit de divers herbacés.

Sommaire

Taxonomie du springbok

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Artiodactyle ruminant
  • Famille : Bovidé antilopiné
  • Genre : Antidorcas
  • Espèce : marsupialis
  • Nom scientifique : Antidorcas marsupialis

Sous-espèces / taxons

On distingue 3 différentes sous-espèces de springbok :

  • Antidorcas marsupialis angolensis
  • Antidorcas marsupialis hofmeyri
  • Antidorcas marsupialis marsupialis

Caractéristiques physiques du springbok

Taille

  • Longueur : 1,10 à 1,50 m (1,30 en moyenne)
  • Garrot : 71 à 86 cm
  • Queue : 15 à 30 cm

Les mâles sont en moyenne un peu plus grands que les femelles.

Poids

  • Femelle : 25 à 40 kg (moyenne : 33).
  • Mâle : 32 à 48 kg (moyenne : 40).

Morphologie et apparence

Le springbok est une gazelle au corps très élancé et athlétique, qui possède des puissantes pattes longues et fines terminées de sabots, une queue touffue au bout et une tête fine et allongée.

Ses très grandes oreilles sont en amande, ses petits yeux noirs. Le mâle possède d’assez grandes cornes en S, tandis que celles de la femelles sont plus droites et plus courtes.

Son court pelage est fauve roux, jusqu’à une bande noire qui sépare son ventre (blanc crème). Ses pattes sont fauves à l’extérieure, blanches crème à l’intérieur. Sa tête est blanche avec des larmiers (bandes du front au museau passant par les yeux) noirs à brun foncé.

Performances physiques du springbok

Vitesse

Le springbok est très rapide et peut courir jusqu’à 88 km/h et peut maintenir une cadence à 40-50 km/h sur plusieurs kilomètres.

Hauteur du saut

Le springbok peut sauter à 2 mètres de hauteur en cas de danger.

Écologie et répartition du springbok

Aire de répartition

Le springbok vit dans plusieurs pays du sud de l’Afrique.

Présent 

Afrique du Sud ; Angola ; Botswana ; Namibie

Potentiellement présent 

Lesotho

Habitat

Le springbok vit dans les déserts et semi-déserts, les steppes sèches et arides et les savanes tropicales.

Régime alimentaire du springbok

Type de régime

Principalement herbivore.

Nourriture et proies

Le springbok est un ruminant, qui se nourrit essentiellement d’herbe (graminées), d’arbustes et de buissons.

Il mange aussi des racines, des bulbes et des fruits qui l’aident à satisfaire ses besoins en eau.

Mode de vie du springbok

Vie sociale

Le springbok est un animal sociable, qui vit essentiellement en troupeaux, plus ou moins grands selon la période de l’année.

A la saison des amours, les troupeaux contiennent femelles et petits, et sont dirigés par un mâle dominant. Le reste de l’année (à la migration notamment), les groupes sont mixtes.

Comportement

Le springbok est un animal crépusculaire, qui peut cependant devenir actif la nuit ou la journée selon la saison/les températures.

Ils passent généralement les heures les plus chaudes à l’ombre d’un arbre. Animaux très vigilants, certains individus du groupe ont pour rôle de surveiller.

En cas de danger, les éclaireurs laissent s’ouvrir une poche présente sur le dos composée de poils blancs pour prévenir ses congénères.

Animaux migrateurs, ils se déplacent chaque année en grands troupeaux, parfois mixés avec les autruches, les zèbres et les gnous.

Technique de fuite

Pour semer un prédateur, le springbok effectue des courses ponctuées de hauts sauts verticaux (pronking), de virages brusques et de zigzags.

Prédateurs

Le seul prédateur du springbok adulte en bonne santé est le guépard, seul à rivaliser avec sa vitesse.

Les petits et les individus faibles sont en revanche la proie potentielle des lions, des hyènes, des lycaons, des léopards, du chacal, des aigles et des babouins.

Longévité

L’espérance de vie du springbok est de :

  • A l’état sauvage : 10 ans.
  • En captivité : 17 ans (max 19 ans).

Reproduction du springbok

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame

Sevrage

Le jeune springbok est sevré à l’âge de 5-6 mois.

Maturité sexuelle

Le springbok est sexuellement mature à :

  • Femelle : 6-7 mois
  • Mâle : 2 ans environ

Période de reproduction

Le springbok peut se reproduire toute l’année, mais on observe des pics de reproduction à la saison des pluies.

Gestation

5 mois et demi environ.

Nombre de portées par an

Généralement 1 portée, parfois 2.

Nombre de petits par portée

1 petit faon, parfois 2.

Poids du petit

3,8 à 5 kg environ.

Menaces et conservation du springbok

Danger d'extinction (Statut UICN)

Le springbok est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.

Population

On compte environ 1,4 et 1,75 millions de springboks vivant à l’état sauvage.

La population mondiale de springboks est actuellement en hausse.

Menaces

Les menaces pesant sur le springbok sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, réchauffement climatique, …
  • Menaces directes : chasse et braconnage pour sa viande et ses cornes, qui ont failli le faire s’éteindre au XIXème siècle.

Photos du springbok

Springbok (Antidorcas marsupialis) dans la savane
Jeune springbok tétant sa mère
Troupeau de springbok s’abritant de la chaleur sous un arbre, Namibie
Saut de springbok

Springbok broutant de l’herbe

Vidéos du springbok

Anecdotes sur Le springbok

Le springbok est l’emblème de l’équipe de rugby d’Afrique du Sud.

Références