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Pronghorn
(Antilocapra americana)
La pronghorn (Antilocapra americana), aussi appelée antilope américaine ou antilocapre, est une antilope de taille moyenne, que l’on trouve dans certaines prairies, zones désertiques et montagnes américaines. Végétarienne, elle se nourrit essentiellement de plantes basses.
Sommaire
Taxonomie de la pronghorn
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Cétartiodactyle
- Famille : Antilocapridé
- Genre : Antilocapra
- Espèce : americana
- Nom scientifique : Antilocapra americana
Sous-espèces / taxons
On distingue 5 différentes sous-espèces de pronghorn :
Caractéristiques physiques de la pronghorn
Taille
- Longueur : 141 cm environ
- Garrot : 81 à 104 cm
- Queue : 7,5 à 17,8 cm
Les mâles sont en moyenne un peu plus grands que les femelles.
Poids
- Femelle : 34 à 48 kg
- Mâle : 41 à 64 kg
Morphologie et apparence
Le pronghorn est une grande antilope qui possède un corps assez massif et élancé, des grandes pattes fines terminées de sabots, une queue courte et une tête allongée. Ses cornes sont assez courtes et arrondies au bout, tandis que ses yeux sont petits, arrondis et sombres et ses oreilles assez courtes et en amande.
Le pelage du pronghorn est assez court et de couleurs variées. Une tunique rousse brune recouvre son dos, le haut de ses flancs et ses pattes, tandis que son ventre, l’intérieur des pattes et son postérieur sont blanc crème. Sa tunique continue sur le cou et la tête, avec quelques raies blanches sur la gorge, couleur également présente sur sa mâchoire inférieure.
Performances physiques de la pronghorn
Vitesse
Très rapide, le pronghorn court à 74 km/h, et peut atteindre des pointes à 98 km/h.
Écologie et répartition de la pronghorn
Aire de répartition
Le pronghorn vit dans certaines régions d’Amérique du Nord.
Habitat
Le pronghorn vit dans les plaines et les prairies tempérées ainsi qu’en montagne et dans les zones semi-désertiques. Il est plus rarement observé dans quelque bois clairs de conifères.
Régime alimentaire de la pronghorn
Type de régime
Végétarien, à prédominance herbivore.
Nourriture et proies
Le pronghorn se nourrit de différents végétaux selon la région et la saison. Il mange essentiellement des plantes herbacées, des arbustes, de l’herbe.
Il se nourrit également de cactus et de cultures.
Mode de vie de la pronghorn
Vie sociale
Le pronghorn est un animal grégaire, qui vit en groupes ou en grands troupeaux dont la composition et la taille dépendent de la saison.
En hiver, ces antilopes forment des grands troupeaux mixtes. Au printemps, les troupeaux se séparent en groupes de célibataires (jeunes mâles), en harem (femelles) et en individus seuls (mâles dominants).
Pendant l’année, les dominants reçoivent les harems dans leur territoire. Certains vivent même annuellement entourés d’un seul et même harem.
Pour la reproduction, les mâles s’affrontent (intimidation puis combat à coups de cornes) pour conquérir les femelles.
Comportement
Le pronghorn est actif le jour comme la nuit, alternant activité et repos plusieurs fois dans une journée. Il passe le plus clair de ses heures d’activité à brouter.
En hiver, les grands troupeaux migrent sur plus de 100 km pour rejoindre les zones les plus adaptées pour passer l’hiver.
Prédateurs
Les principaux prédateurs du pronghorn adulte sont le coyote, le loup, le cougar (puma) et le lynx roux, plus rarement l’aigle royal.
Technique de fuite
Etant très rapide, le pronghorn mise sur sa vitesse pour échapper aux prédateurs. En cas de danger, il peut courir de longues distances à une allure très soutenue.
Longévité
L’espérance de vie du pronghorn est de :
- A l’état sauvage : 10-11 ans, parfois jusqu’à 16 ans.
- En captivité : 11 ans environ.
Reproduction de la pronghorn
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Sevrage
Le jeune pronghorn est sevré vers 4 ou 5 mois.
Maturité sexuelle
Le pronghorn est sexuellement mature au bout de 15 à 16 mois. Les mâles se reproduisent cependant pour la première fois vers 5 ans.
Période de reproduction
La saison des amours, qui correspond à la période de rut des mâles, a lieu entre fin août et début octobre.
Nombre de petits par portée
La femelle pronghorn met bas 1 ou 2 petits par portée en général.
Gestation
252 jours environ.
Poids des petits
A la naissance, les petits pèsent 3,9 kg environ.
Menaces et conservation de la pronghorn
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le pronghorn est unePréoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
Selon l’UICN, on compterait encore 750 000 pronghorns sauvages. La répartition est cependant très inégale : on ne compte plus que 100 à 250 Antilocapra americana peninsularis et 500 Antilocapra americana sonoriensis.
La population mondiale de pronghorns est actuellement stable, mais a subi un drastique déclin depuis l’arrivée des Européens (35 millions auparavant). Elle a même frôlé l’extinction en 1915.
Menaces
Les menaces (majoritairement locales) pesant sur le pronghorn sont :
- Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, réchauffement climatique, agriculture, …
- Menaces directes : Collisions routières, chasse et braconnage.
Photos de la pronghorn
Anecdotes sur la pronghorn
Le pronghorn est l’animal terrestre le plus rapide du continent américain.
Références :
- Pronghorn (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Pronghorn
- Antilocapra americana (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Antilocapra_americana
- Quokka (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/1677/115056938
- Antilocapra americana (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Antilocapra_americana/