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Baleine bleue
(Balaenoptera musculus)
La baleine bleue (Balaenoptera musculus), aussi appelée rorqual bleu, est un grand cétacé à fanons de la famille des Balénoptéridés. Elle est le plus grand animal au monde. On la trouve dans les différentes mers et océans du globe. Carnivore, elle se nourrit essentiellement de krill.
Comme de nombreuses autres baleines, elle est en voie de disparition.
Sommaire
Taxonomie de la baleine bleue
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Cétacé mysticète
- Famille : Balaenopteridae
- Genre : Balaenoptera
- Espèce : musculus
- Nom scientifique : Balaenoptera musculus
Sous-espèces / taxons
On distingue au moins 3 sous-espèces de baleine bleue dans les différentes zones du globe.
Caractéristiques physiques de la baleine bleue
Taille
- Corps : 25 à 30 m de long, parfois plus.
- Nageoires pectorales : 3 à 4 m.
- Nageoire caudale : 6 à 7,5 m de large.
- Fanons : 1 m / 300 fanons au total sur sa mâchoire.
La baleine bleue est le plus grand animal du monde.
Poids
- Corps: environ 150 à 170 tonnes.
- Cœur: 600 kg (pompe 10 000 litres de sang).
- Langue: 2,7 tonnes (peut porter jusqu’à 90 tonnes d’eau et de nourriture).
Morphologie et apparence
La baleine bleue est un cétacé de très grande taille. Elle possède un corps long aérodynamique, de très grands fanons, un aileron dorsal de petite taille, sa nageoire caudale (queue) comme ses nageoires pectorales sont grandes et puissantes. Elle possède sur le ventre une série de plis, ses yeux sont petits et noirs.
Cette baleine est facilement reconnaissable par la couleur bleu gris qui recouvre la partie supérieure de son corps. La partie inférieure de son corps, son ventre et l’intérieur de ses nageoires, est plus claire, généralement blanc bleu.
Performances physiques de la baleine bleue
Apnée
Environ 35 minutes.
Puissance du cri
La baleine bleue possède le plus puissant cri du règne animal : plusieurs milliers de kilomètres de portée en théorie.
Vitesse
- Vitesse de croisière : 20 km/h environ.
- Vitesse de pointe : jusqu’à 50 km/h.
Écologie et répartition de la baleine bleue
Aire de répartition
La baleine bleue est présente dans l’océan Atlantique, l’océan Indien, l’océan Austral, l’océan Pacifique, ainsi que dans la mer Méditerranée, la mer Rouge, la mer Baltique, la mer de Béring et la mer d’Okhotsk.
Habitat
La baleine bleue vit essentiellement en haute mer.
Régime alimentaire de la baleine bleue
Type de régime
Essentiellement carnivore.
Nourriture et proies
La baleine bleue se nourrit principalement de krill comme la plupart des baleines, ainsi que de plancton (phytoplancton comme zooplancton). Il lui arrive aussi de se nourrir de petits poissons, de calmars et de crustacés, attrapés en même temps que le krill.
Mode de vie de la baleine bleue
Vie sociale
La baleine bleue est un animal solitaire : elle vit généralement seule, parfois accompagnée d’un autre congénère au plus. Les femelles vivent quant à elles avec leurs baleineaux jusqu’à ce que ceux-ci soient assez grands pour se débrouiller seuls.
Comportement
La baleine bleue est un animal nocturne, qui passe le plus clair de sa journée à chercher de la nourriture. Animal migrateur, elle migre vers les eaux chaudes pour se reproduire et retourne vers les eaux plus froides pour se nourrir.
Cri et vocalises
La baleine bleue utilise différentes vocalises pour communiquer avec ses congénères. On dit qu’elle chante (le chant des baleines).
Prédateurs
De par son imposante taille, la baleine bleue ne possède qu’un seul réel prédateur : l’orque, qui s’attaque surtout aux baleineaux.
Technique de chasse
Comme les autres baleines se nourrissant de plancton et de krill, la baleine bleue ouvre grand la gueule pour la remplir d’un maximum de nourriture. Elle la referme ensuite, puis filtre l’eau grâce à ses fanons, pour la rejeter et ne garder que les proies qu’elle avale directement.
Longévité
L’espérance de vie de la baleine bleue se situe entre 80 et 100 ans.
Reproduction de la baleine bleue
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Annuellement monogame.
Accouplement
L’accouplement a lieu proche des côtes, dans l’eau.
Maturité sexuelle
La baleine bleue est sexuellement mature entre 5 et 15 ans.
Période de reproduction
La saison des amours s’étale du début de l’automne à la fin de l’hiver.
Nombre de petits par portée
1 baleineau (parfois 2 bien que très rare), qui naît tous les 2 à 3 ans.
Gestation
10 à 12 mois.
Taille et poids des petits
A la naissance, le baleineau mesure déjà 7 m et pèse environ 2 tonnes. Il est (assez logiquement) le plus grand et plus lourd bébé animal du monde.
Menaces et conservation de la baleine bleue
Danger d'extinction (Statut UICN)
La baleine bleue est un animal en danger (EN) d’extinction selon l’UICN.
Population
Selon les estimations, on dénombrerait entre 1150 et 4500 (vers 2300 selon les recherches les plus complètes) baleines bleues à l’état sauvage. La population mondiale de baleines bleues est actuellement en hausse.
Menaces
Les menaces pesant sur la baleine bleue sont :
- Perte et dégradation de son habitat (pollution des océans, réchauffement climatique, …)
- Perte de ses proies (surpêche, pollution).
- Menaces directes (chasse à la baleine, braconnage).
Photos de la baleine bleue
Vidéos de la baleine bleue
Anecdotes sur la baleine bleue
La baleine bleue est le plus grand animal au monde.
Références :
- Blue whale (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Blue_whale
- Baleine bleue (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Baleine_bleue
- Balaenoptera musculus (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/2477/156923585
- Balaenoptera musculus (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Balaenoptera_musculus/