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Tortue verte
(Chelonia mydas)
La tortue verte (Chelonia mydas), aussi appelée tortue franche, est une grande tortue marine que l’on trouve dans les eaux chaudes du globe. Seule tortue marine herbivore, elle se nourrit essentiellement d’algues et d’herbes marines.
Comme les autres tortues de mer, elle est en voie de disparition.
Sommaire
Taxonomie de la tortue vert
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Reptile
- Ordre : Testudines
- Sous-ordre : Cryptodira
- Super-famille : Chelonioidea
- Famille : Cheloniidae
- Genre : Chelonia
- Espèce : mydas
- Nom scientifique : Chelonia mydas
Sous-espèces / taxons
Aucune sous-espèce de tortue verte n’est actuellement reconnue.
Caractéristiques physiques de la tortue vert
Taille
Carapace de 115 cm en moyenne.
Poids
68 à 190 kg en moyenne, parfois jusqu’à 300 kg.
Morphologie et apparence
La tortue verte est une grande tortue marine. Elle possède une grosse carapace arrondie, des grandes nageoires pectorales, une petite tête allongée, un bec puissant et une très petite queue.
Les écailles de sa carapace sont brun olive (reflets verts) et composées de dessins géométriques. Son plastron, ses nageoires et sa tête sont crème, ces deux dernières supplantées d’écailles marron.
Performances physiques de la tortue vert
Vitesse
Jusqu’à 35 km/h à la nage.
Apnée
4-5 minutes pour 1 à 3 secondes de respiration.
Distance parcourue / an
Plus de 2000 km chaque année.
Écologie et répartition de la tortue vert
Aire de répartition
La tortue verte vit dans l’Océan Atlantique, l’Océan Indien, l’Océan Pacifique ainsi que dans la mer Méditerranée et la mer des Caraïbes. On la trouve aussi sur les côtes en Afrique, Asie, Europe, Océanie et Amérique.
Habitat
La tortue verte vit en haute mer, proche des côtes et des littoraux ainsi que dans les récifs coralliens.
Régime alimentaire de la tortue vert
Type de régime
Carnivore juvénile puis quasi exclusivement herbivore à l’âge adulte.
Nourriture et proies
Lorsqu’elle est encore jeune, la tortue verte se nourrit essentiellement de petits invertébrés (crabes, éponges, méduses) et d’œufs de poisson.
Adulte, elle se nourrit quasi uniquement d’algues et d’herbes marines.
Mode de vie de la tortue vert
Vie sociale
La tortue verte est un animal solitaire. Elle ne retrouve ses congénères qu’à la période de reproduction, au cours de laquelle elles s’accouple proche des plages.
Chaque année, elle retourne pondre sur la plage où elle est née.
Comportement
La tortue verte vit pratiquement toute sa vie dans l’eau (elle n’en sort que pour pondre).
C’est un animal migrateur. Chaque année, elle parcourt de longues distances pour rejoindre sa zone de reproduction depuis sa zone de nutrition.
Prédateurs
Les seuls prédateurs de la tortue verte à l’âge adulte sont les grands requins et les crocodiles marins.
A l’éclosion, les bébés tortues sont vulnérables face aux crabes, aux oiseaux et aux mammifères des plages, ainsi qu’aux pieuvres et aux gros poissons.
Longévité
L’espérance de vie de la tortue verte est de 80 ans.
Reproduction de la tortue vert
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame (plusieurs mâles pour une femelle).
Accouplement
L’accouplement a lieu proche des côtes, dans l’eau.
Maturité sexuelle
La tortue verte est mature entre 8 et 15 ans.
Période de ponte
Plages des Caraïbes : juin à septembre.
Plages de Guyane Française : mars à juin.
Plages de l’océan Indien : juillet à décembre.
Autres régions : n’importe quand dans l’année.
Lieux de ponte
La femelle pond sur la plage de sable, dans un trou d’environ 70 cm qu’elle creuse puis recouvre avec ses nageoires.
Nombre de pontes sur une année
5 à 6 pontes, à quelques jours d’intervalle.
Nombre d’œufs par ponte
20 à 250, en moyenne 100 œufs.
Durée d’incubation
45 à 70 jours (selon la température).
Fréquence de ponte
Tous les 3 à 6 ans.
Menaces et conservation de la tortue vert
Danger d'extinction (Statut UICN)
La tortue verte est une espèce En danger (EN) d’extinction selon l’UICN.
Population
Selon les estimations, on dénombrerait entre 85 000 et 90 000 tortues vertes à l’état sauvage.
La population mondiale de tortues vertes est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur la tortue verte sont :
- Perte et dégradation de son habitat : pollution des océans, tourisme (destruction des zones de pontes), …
- Prise accidentelle et destruction de la faune alentour : surpêche.
Photos de la tortue vert
Vidéos de la tortue vert
Références :
- Green sea turtle (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Green_sea_turtle
- Tortue verte (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Tortue_verte
- Green turtle (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/4615/11037468
- Chelonia mydas (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Chelonia_mydas/