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Blaireau européen
(Meles meles)
Le blaireau européen (Meles meles), aussi appelé blaireau d’Europe, blaireau commun ou taisson, est un mammifère de la famille des mustélidés. On le trouve dans certaines forêts et prairies d’Eurasie. Omnivore, il se nourrit à la fois de végétaux et de petits animaux.
Sommaire
Taxonomie du blaireau européen
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Carnivore caniforme
- Famille : Mustelidae
- Genre : Meles
- Espèce : meles
- Nom scientifique : Meles meles
Sous-espèces / taxons
On dénombre actuellement 8 sous-espèces de blaireau.
Caractéristiques physiques du blaireau européen
Taille
- Longueur : environ 70 cm de long.
- Garrot : 25 à 30 cm
- Queue : 20 cm
Poids
Le poids du blaireau d’Europe varie fortement selon la saison :
- Printemps : 7 à 13 kg
- Automne : 15 à 17 kg
Morphologie et apparence
Le blaireau possède un corps long et trapu, une petite tête, un museau allongé, une queue assez courte et épaisse et des pattes très courtes. Sa truffe est gris foncé, ses oreilles petites et rondes, son front bombé, ses yeux petits et noirs.
Son pelage est dru et gris sur pratiquement tout le corps. Les pattes sont noires, et sa tête est caractéristique : tête blanche avec des bandes longitudinales noires des oreilles à la bouche.
Performances physiques du blaireau européen
Vitesse de pointe
Le blaireau peut faire des pointes de 25 à 30 km/h.
Écologie et répartition du blaireau européen
Aire de répartition
Le blaireau européen vit dans de nombreux pays d’Europe ainsi que dans quelques régions d’Asie.
Habitat
Le blaireau vit dans les forêts de feuillus ou de conifères boréales (taïgas), tempérées et méditerranéennes. Il vit également dans certains déserts et prairies.
Régime alimentaire du blaireau européen
Type de régime
Omnivore, à la fois carnivore et végétarien.
Nourriture et proies
Le blaireau possède un régime très variable selon les disponibilités. Il mange des champignons, des fruits, des baies, des glands, des tubercules et des racines en grande quantité. Côté animal, il se nourrit d’insectes (sauterelles, guêpes, scarabées, …), de mollusques, de vers, d’amphibiens (grenouilles, crapauds), de petits rongeurs (souris, hamsters, lapereaux), de vipères (immunisé au venin), de taupes ou même de carcasses.
Mode de vie du blaireau européen
Vie sociale
Malgré les anciens à priori, le blaireau est un animal assez social, qui vit souvent en groupe de 6 individus environ (max 23). Une hiérarchie semble exister, notamment entre les mâles (les plus jeunes soumis aux plus âgés). Ce sont des animaux assez territoriaux, qui marquent leur territoire avec leurs glandes anales à l’odeur forte. Il arrive que les mâles se battent à coups de morsures et coups de griffe pour les femelles ou le territoire.
Comportement
Animal nocturne crépusculaire, le blaireau voue son activité à la recherche de nourriture ou à la création d’un terrier. En effet, c’est un excellent terrassier qui crée des galeries gigantesques (jusqu’à 2000 m2 !). Il cohabite d’ailleurs dans celles-ci avec d’autres animaux (lapins, renards, lièvres, …). C’est dans ces terriers (notamment le terrier principal) qu’il se repose, met bas et hiverne, accompagné de ses congénères. Ceux-ci peuvent être transmis de génération en génération.
Territoire
La taille du territoire du blaireau varie selon la disponibilité en nourriture. Il s’étale sur 30 hectares en moyenne, mais peut s’étendre sur plus de 150 ha.
Prédateurs
Pouvant devenir agressif envers les prédateurs, le blaireau européen possède peu de prédateurs. Les seules réelles menaces sont le lynx boréal, le loup gris, le chien et l’ours brun. Les petits sont également la proie du hibou grand-duc et de l’aigle royal.
Technique de chasse
Le blaireau, bien qu’appartenant à l’ordre des carnivores, ne possède pas de réelle technique de chasse. Généralement, il se jette sur sa proie et l’avale directement, ou la tue d’une morsure ou de coups de griffe.
Longévité
L’espérance de vie du blaireau européen est de :
- A l’état sauvage : 4 à 5 ans en moyenne, parfois jusqu’à 10-12 ans.
- En captivité : 15 ans environ, jusqu’à 20 ans.
Reproduction du blaireau européen
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Monogame
Sevrage et éducation
Le petit blaireau européen sort du terrier vers 1 mois et demi, est allaité pendant 3 mois. Il reste parfois toute sa vie avec sa famille.
Maturité sexuelle
Le blaireau européen est sexuellement mature vers 2 ans environ (parfois plus tôt).
Période de reproduction
La saison des amours du blaireau européen a lieu de janvier à mars.
Lieux de mise bas
La mère met bas dans un terrier, une galerie souterraine.
Nombre de petits par portée
2 à 7 blaireautins par portée, qui naissent sans poils les yeux fermés.
Gestation
2 mois environ, même si le fœtus reste dans le ventre de la mère presque 1 an (période d’inactivité).
Poids et taille des petits
12 cm de long pour 75 à 132 g à la naissance.
Menaces et conservation du blaireau européen
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le blaireau européen est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
La population totale de blaireaux européens est inconnue. On sait cependant qu’elle est actuellement stable.
Menaces
Les menaces pesant sur le blaireau d’Europe sont :
- Perte et fragmentation de son habitat : défrichement, urbanisation, …
- Menaces directes: chasse et pièges car considéré comme nuisible / collisions routières.
Photos du blaireau européen
Vidéos du blaireau européen
Références :
- European badger (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/European_badger
- Bison d’Europe (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Blaireau_europ%C3%A9en
- Meles meles (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/29673/45203002
- Meles meles (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Meles_meles/