Oryx gazelle

Oryx gazelle

(Oryx gazella)

L’oryx gazelle (Oryx gazella), aussi appelée oryx ou gemsbok, est un bovidé d’assez grande taille que l’on trouve dans certaines savanes et zones semi-désertiques africaines. Végétarien, il se nourrit à la fois d’herbe et de fruits.

Sommaire

Taxonomie de l’oryx gazelle

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Artiodactyle ruminant
  • Famille : Bovidae hippotraginae
  • Genre : Oryx
  • Espèce : gazella
  • Nom scientifique : Oryx gazella

Sous-espèces / taxons

Selon plusieurs études, on ne distingue aucune sous-espèce d’oryx gazelle.

Certaines classifications décrivent cependant 2 sous-espèces d’oryx gazelle :

  • Gemsbok (Oryx gazella gazella)
  • Oryx beïsa ou Oryx d’Afrique de l’Est (Oryx gazella beisa, Oryx beisa dans les autres classifications)

Caractéristiques physiques de l’oryx gazelle

Taille

  • Longueur : 1,60 à 1,90 m
  • Garrot : 1,10 à 1,25 m
  • Queue : 45 à 90 cm

Poids

  • Femelle : 170 à 240 kg (moyenne: 200).
  • Mâle : 120 à 190 kg (moyenne: 150).

Morphologie et apparence

L’oryx gazelle est un grand ruminant qui possède un corps massif, des pattes plutôt longues et fines bien que puissantes munies de sabots, une tête allongée et une queue composée de longs poils (crin).

Ses longues cornes gris noir sont droites et annelées, ses oreilles et ses yeux assez petits. Une légère bosse est présente sur son dos.

Son pelage au coloris reconnaissable est court, gris beige sur pratiquement tout le corps. Une ligne noire sépare le bas de l’abdomen et les pattes, qui sont noires en haut et blanches plus bas.

Sa tête est blanche, avec des rayures noires longitudinales sur les joues, le museau et le cou. Sa queue est noire.

Performances physiques de l’oryx gazelle

Vitesse

L’oryx gazelle, malgré sa carrure, peut courir jusqu’à 65 km/h.

Écologie et répartition de l’oryx gazelle

Aire de répartition

L’oryx gazelle vit dans plusieurs pays d’Afrique (Australe et Sud).

Présent 

Afrique du Sud ; Botswana ; Namibie ; Zimbabwe

Potentiellement éteint 

Angola

Habitat

L’oryx gazelle vit essentiellement dans les savanes sèches et les semi-déserts.

Régime alimentaire de l’oryx gazelle

Type de régime

Principalement herbivore, mais aussi frugivore.

Nourriture et proies

L’oryx gazelle se nourrit principalement d’herbe, surtout des graminées, qu’il broute.

Il mange également des melons tasma, des racines, des tubercules et des concombres, qui permettent notamment de subvenir à ses besoins en eau. Il boit donc très peu.

Mode de vie de l’oryx gazelle

Vie sociale

L’oryx gazelle est un animal sociable, qui vit essentiellement en troupeaux de 6 à 12 individus (parfois 30 voire 40).

Ces troupeaux sont exclusivement composés de femelles et de leurs petits. Les mâles vivent quant à eux à l’écart.

Les mâles dominants sont les seuls à être territoriaux. Pour la reproduction, les oryx gazelles mâles se battent à coups de cornes pour savoir lequel s’accouplera avec les femelles.

Comportement

L’oryx gazelle est un animal qui est diurne ou nocturne selon la saison (actif la nuit lors des sécheresses mais principalement la journée lors des saisons humides).

Tandis que les mâles dominants sont grégaires, les troupeaux de femelles semblent plus nomades, se déplaçant pour trouver de la nourriture.

Selon certaines études, les bandes noires sur la face permettent aux oryx de communiquer avec leur congénères selon leur position.

Malgré leur force, ces animaux sont assez craintifs, et fuient s’ils ressentent tout danger.

Cri

Généralement silencieux, l’oryx gazelle peut pousser des grognements en cas de danger.

Prédateurs

Les principaux prédateurs de l’oryx gazelle sont le lion, la hyène, le lycaon et le léopard. Les guépards peuvent s’attaquer aux jeunes.

En cas d’attaque, l’oryx essaie généralement de fuir. S’il est acculé, il peut cependant attaquer avec ses cornes. C’est en effet la seule gazelle à pouvoir embrocher un lion ou un léopard.

Longévité

L’espérance de vie de l’oryx gazelle est de :

  • A l’état sauvage : 15 ans.
  • En captivité : 24 ans.

Reproduction de l’oryx gazelle

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame (un mâle pour plusieurs femelles).

Sevrage

Le jeune oryx gazelle est sevré à l’âge de 3,5 mois et est indépendant à 4,5 mois.

Maturité sexuelle

L’oryx gazelle est sexuellement mature au bout de 1,5 à 2 ans.

Période de reproduction

L’oryx gazelle ne possède pas de saison des amours et peut se reproduire toute l’année.

Nombre de petits par portée

1 petit faon, rarement 2.

Gestation

9 à 10 mois.

Menaces et conservation de l’oryx gazelle

Danger d'extinction (Statut UICN)

L’oryx gazelle est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.

Population

On compte environ 373 000 oryx gazelles vivant à l’état sauvage.

La population mondiale d’oryx gazelles est actuellement stable.

Menaces

Les menaces pesant sur l’oryx gazelle sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, réchauffement climatique (sécheresse extrême), …
  • Menaces directes : chasse et braconnage, qui ont failli la faire disparaître.

Photos de l’oryx gazelle

Oryx gazelle ou gemsbok (Oryx gazella)
Troupeau d’oryx gazelle courant lors de la migration
Mère oryx gazelle et son petit
Oryx gazelle broutant dans les pâturages

Vidéos de l’oryx gazelle

Références :