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Chamois
(Rupicapra rupicapra)
Le chamois (Rupicapra rupicapra) est un grand mammifère que l’on trouve dans certaines zones montagneuses d’Europe. Herbivore, il se nourrit de toute sorte de végétaux.
Sommaire
Taxonomie du chamois
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Artiodactyle ruminant
- Famille : Bovidé capriné
- Genre : Rupicapra
- Espèce : rupicapra
- Nom scientifique : Rupicapra rupicapra
Sous-espèces / taxons
On distingue 6 sous-espèces de chamois :
Caractéristiques physiques du chamois
Taille
- Longueur : 107 à 137 cm
- Garrot : 70 à 80 cm
Les femelles sont en moyenne plus petites que les mâles.
Poids
Femelle : 30 à 60 kg en moyenne.
Mâle : 25 à 45 kg environ.
Corne : 15 à 30 cm, pour environ 70 g.
Morphologie et apparence
Le chamois est un petit bovidé, qui possède un corps massif, des pattes plutôt courtes et puissantes terminées de sabots, une tête allongée et une petite queue ovale. Le mâle comme la femelle possède des petites cornes courbées noires. Ses yeux en amande sont noirs, son museau est noir et ses oreilles triangulaires. Le pelage du chamois est composé de 2 types de fourrure : un duvet et des longs poils. En hiver, le pelage du corps est marron foncé à noir, en été, il est plus clair (beige brun clair). Sa tête est blanche, avec des bandes noires du museau au haut du crâne.
Performances physiques du chamois
Vitesse
Le chamois se déplace en faisant des bonds, et peut courir à une vitesse de 50 km/h.
Écologie et répartition du chamois
Aire de répartition
On trouve le chamois dans certains massifs d’Europe et d’Asie.
Habitat
Le chamois vit en montagne, dans les forêts tempérées ainsi que dans les prairies (selon la saison).
Régime alimentaire du chamois
Type de régime
Principalement herbivore.
Nourriture et proies
Le chamois est un brouteur, qui mange de l’herbe (graminées, herbacées), des fleurs (iris, gentianes, …) et des légumineuses. Il peut également manger des baies, des feuillages et des arbustes. En hiver, il mange aussi des ronces, du houx et du lierre.
Mode de vie du chamois
Vie sociale
Le chamois est un animal social, qui vit en groupe appelé “harde”, qui peut compter plus de 100 individus. Ces grands groupes sont composés de femelles et de leurs petits, ainsi que de jeunes et (parfois) vieux mâles. Le groupe est guidé par une femelle stérile, la bréhaigne. A la saison des amours, les mâles sont agressifs et se battent pour les femelles, à coups de corne. A cette période, ils vivent seuls ou à 2 ou 3.
Comportement
Le chamois est un animal diurne, bien qu’il soit parfois actif la nuit. Il passe le plus clair de son temps à brouter et se déplacer. Les jeunes jouent régulièrement entre eux. Le reste du temps est consacré au repos, à la surveillance des environs et à la rumination. Ces animaux sont semi-migrateurs. Chaque printemps, les hardes quittent les forêts où ils ont passé l’hiver pour les prairies pâturées.
Cri et vocalises
Le chamois pousse divers cris selon le contexte. Femelle et petits se localisent à l’aide de bêlements et chuintements. Les mâles poussent des chevrotements, qui sont un signal d’alarme.
Prédateurs
Les prédateurs du chamois sont le loup gris, le lynx boréal, l’ours brun et le renard roux.
Ils peuvent aussi être attaqués par l’aigle royal et le gypaète barbu, qui s’attaquent surtout aux petits et aux individus faibles (âgés, blessés).
Longévité
L’espérance de vie du chamois est de 15-16 ans en moyenne à l’état sauvage, 25 ans maximum.
Reproduction du chamois
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Sevrage
Le petit chamois est allaité pendant 3 mois, et est totalement sevré à 4-5 mois.
Maturité sexuelle
Le chamois est sexuellement mature à 1 an et demi environ.
Période de reproduction
La saison des amours du chamois (qui correspond à la saison du rut) a généralement lieu de mi-octobre à décembre.
Nombre de petits par portée
L’étagne (la femelle) met bas 1 petit cabri, plus rarement 2 jumeaux.
Gestation
170 jours environ.
Poids et taille du petit
A la naissance, le cabri mesure 50 cm de long, 35 cm au garrot et pèse 2 à 2,7 kg.
Menaces et conservation du chamois
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le chamois est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
Selon l’UICN, on dénombrait environ 440 000 chamois à l’état sauvage. La tendance de la population mondiale de chamois est inconnue.
Menaces
Les menaces pesant sur le chamois sont :
- Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, agriculture, …
- Menaces directes : chasse au trophée et braconnage pour la peau.
Photos du chamois
Vidéos du chamois
Anecdotes sur Le chamois
Le chamois possède une appellation différente selon le sexe et l’âge :
- Bébé : “cabri“
- Femelle adulte : “étagne“
- Femelle jeune : “éterle“
- Mâle adulte : “bouc“
- Mâle jeune : “éterlou“
Références :
- Chamois (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Chamois
- Chamois (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Chamois
- Northern chamois (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/39255/22149561
- Rupicapra rupicapra (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Rupicapra_rupicapra/