Chouette hulotte

Strix aluco

La chouette hulotte (Strix aluco), aussi appelée chat-huant, est un rapace nocturne que l’on trouve dans diverses zones boisées d’Eurasie et d’Afrique du Nord. Carnivore, elle se nourrit d’une grande variété de proies.

Sommaire

Taxonomie de la chouette hulotte

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Oiseaux
  • Ordre : Strigiformes
  • Famille : Strigidé
  • Genre : Strix
  • Espèce : aluco
  • Nom scientifique : Strix aluco

Sous-espèces / taxons

On distingue 11 sous-espèces de chouette hulotte :

  • Strix aluco aluco
  • Strix aluco sylvatica
  • Strix aluco nivicola
  • Strix aluco biddulphi
  • Strix aluco willkonskii
  • Strix aluco mauritanica
  • Strix aluco sanctinicola
  • Strix aluco ma
  • Strix aluco harmsi
  • Strix aluco siberiae
  • Strix aluco yamadae

Caractéristiques physiques de la chouette hulotte

Taille

Hauteur

37 à 43 cm de haut (les femelles sont 5% plus grosses que les mâles).

Envergure

81 à 105 cm en moyenne.

Poids

420 à 590 g environ (la femelle est 25% plus lourde que le mâle).

Morphologie et apparence

La chouette hulotte est un rapace nocturne d’assez petite taille, qui possède un corps robuste, une tête ronde, une queue courte mais large, de grandes ailes et des serres beiges assez puissantes et écartées. Son petit bec est crochu, ses yeux très grands et noirs, sa face aplatie. Elle ne possède pas d’aigrette faciale.

Son plumage possède une couleur variable selon l’individu et la région où il vit (pour assurer son camouflage). Elle peut être roux brun presque fauve à gris assez clair. Dans les deux cas, cette coloration est tempérée de plumes blanches. Les petits possèdent quant à eux un duvet gris.

Écologie et répartition de la chouette hulotte

Aire de répartition

La chouette hulotte vit en Europe, en Asie et en Afrique du Nord.

Présent 

Afghanistan ; Albanie ; Algérie ; Allemagne ; Andorre ; Arménie ; Autriche ; Azerbaïdjan ; Biélorussie ; Belgique ; Bosnie-Herzégovine ; Bulgarie ; Chine ; Croatie ; Danemark ; Estonie ; Finlande ; France ; Géorgie ; Grèce ; Hongrie ; Iran ; Irak ; Israël ; Italie ; Jordanie ; Kazakhstan ; Kirghizistan ; Lettonie ; Liban ; Liechtenstein ; Lituanie ; Luxembourg ; Moldavie ; Monténégro ; Maroc ; Pays-Bas ; Macédoine du Nord ; Norvège ; Pakistan ; Palestine ; Pologne ; Portugal ; Roumanie ; Fédération de Russie ; Serbie ; Slovaquie ; Slovénie ; Espagne ; Suède ; Suisse ; Syrie ; Tadjikistan ; Tunisie ; Turquie ; Turkménistan ; Ukraine ; Royaume-Uni ; Ouzbékistan

Habitat

La chouette hulotte vit principalement en forêt de feuillus et de conifères, dans des climats froids (taïgas), tempérés ou méditerranéens. On la trouve également dans les villes.

https://www.monde-animal.fr/habitat/forets-de-coniferes-temperees/

Régime alimentaire de la chouette hulotte

Type de régime

Strictement carnivore.

Nourriture et proies

La chouette hulotte se nourrit de plus de 400 espèces différentes. Elle chasse principalement des mammifères (rongeurs, chauves-souris), des amphibiens, des reptiles (lézards, serpents), des oiseaux (pigeons, moineaux), des poissons ou des insectes.

Mode de vie de la chouette hulotte

Vie sociale

La chouette hulotte est un animal solitaire et monogame, qui vit seule ou en couple. Territoriale et sédentaire, elle ne quitte pratiquement jamais son territoire, qu’elle défend et marque en hululant. Le mâles peuvent parfois se battre.

Une fois les oisillons nés, les deux parents s’occupent de leur progéniture.

Comportement

Comme les autres chouettes, la hulotte est principalement nocturne. Néanmoins, il arrive aussi qu’elle soit active la journée.

La journée, elle se repose la plupart du temps dans un abri (creux d’un arbre, crevasse, tronc …).

Cri

Les chouettes hulottes utilisent diverses vocalises pour communiquer. Pour marquer leur territoire, elles poussent des hululements, plus aigus et rauques chez la femelle.

Territoire

18 à 50 hectares environ, selon (principalement) l’abondance en proies et le nombre d’individus.

Prédateurs / compétition inter-spécifique

Les seuls potentiels prédateurs de la chouette hulotte sont le renard roux et certains rapaces comme le Grand-duc d’Europe.

Technique de chasse

La chouette hulotte est un chasseur de pointe, qui préfère attaquer la nuit ou au crépuscule. Généralement, elle cherche (grâce à son excellente vue) une proie depuis un perchoir.

Une fois localisée, elle s’approche d’elle en volant silencieusement, et l’attrape dans ses serres au survol, avant de la gober. Elle rejette ensuite les parties non digérables dans des pelotes de déjection.

Elle chasse au sol les plus petites proies, comme les insectes.

Longévité

L’espérance de vie de la chouette hulotte est de :

  • A l’état sauvage : environ 18 ans.
  • En captivité : jusqu’à 27 ans.

Reproduction de la chouette hulotte

Type de reproduction

Ovipare

Habitudes reproductives

Strictement monogame.

Sevrage

La chouette hulotte quitte le nid vers 28-36 jours, et commence à voler à 50 jours.

Maturité sexuelle

La chouette hulotte est sexuellement mature à partir de 2 à 3 ans.

Période de ponte

La saison des amours de la chouette hulotte a lieu en automne.

Lieux de ponte

La femelle pond dans une cavité, généralement le creux d’un arbre, qu’elle choisit avec le mâle.

Nombre d’œufs par an

Entre 3 et 5 œufs.

Durée d’incubation

Entre 28 et 30 jours.

Taille des œufs

43 mm x 35 mm à 51 mm x 43 mm.

Menaces et conservation de la chouette hulotte

Danger d'extinction (Statut UICN)

La chouette hulotte est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.

Population

Selon les estimations, on dénombrerait entre 1 et 3 millions de chouettes hulottes matures à l’état sauvage, dont 200 000 couples en Europe. La population mondiale de chouettes hulottes est actuellement stable.

Menaces

Les menaces pesant (localement) sur la chouette hulotte sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : déforestation, …
  • Collision avec des véhicules/câbles électriques.

Photos de la chouette hulotte

Chouette effraie (Strix aluco) volant au ras du sol
Deux chouettes effraies juvéniles
Chouette effraie dormant dans le creux d’un arbre

Vidéos de la chouette hulotte

Références

Tawny owl (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Tawny_owl