Menu
Autruche d’Afrique
(Struthio camelus)
L’autruche d’Afrique (Struthio camelus), aussi appelée autruche, est un le plus grand oiseau au monde, appartenant à la famille des Struthionidés. On la trouve dans diverses savanes et déserts en Afrique. Omnivore, elle se nourrit de végétaux ainsi que de quelques petits animaux.
Si elle n’est pas en danger à l’échelle mondiale, certaines sous-espèces sont en grand danger, voire éteintes.
Sommaire
Taxonomie de l'autruche d'Afrique
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Aves
- Ordre : Struthioniforme
- Famille : Struthionidae
- Genre : Struthio
- Espèce : camelus
- Nom scientifique : Struthio camelus
Sous-espèces / taxons
On distingue 4 sous-espèces d’autruche d’Afrique.
Caractéristiques physiques de l'autruche d'Afrique
Taille
- Mâle: 2,10 à 2,75 m en moyenne.
- Femelle: 1,70 à 1,90 m environ.
L’autruche mâle est le plus gros oiseau vivant de notre planète.
Poids
- Femelle: 100 kg environ.
- Mâle: 115 kg en moyenne (jusqu’à 156 kg).
Morphologie et apparence
L’autruche d’Afrique est un grand oiseau à la silhouette imposante. Elle possède un corps massif, des puissantes pattes très longues munies de 2 doigts dont 1 seul possède une griffe, un très long cou, une petite tête, des très courtes ailes (elle ne peut pas voler), un gros bec et une queue épaisse et touffue.
Les pattes, le cou et la tête sont nus, leur peau varie du gris beige au rose pâle. Les grosses plumes partout ailleurs sur son corps sont gris brun chez la femelle et noires avec des primaires blanches chez le mâle. La queue est parfois couleur chamois.
Performances physiques de l'autruche d'Afrique
Jusqu’à 70 km/h.
C’est l’animal bipède le plus rapide au monde.
Écologie et répartition de l'autruche d'Afrique
Aire de répartition
L’autruche d’Afrique vit dans quelques pays du sud et du centre de l’Afrique.
Habitat
L’autruche d’Afrique vit dans les savanes sèches tropicales et boisées et les déserts.
Régime alimentaire de l'autruche d'Afrique
Type de régime
Principalement herbivore, mais en réalité omnivore.
Nourriture et proies
L’autruche se nourrit principalement de divers végétaux, comme des jeunes pousses, des herbes, des graines, des fruits et des fleurs.
Elle complète son alimentation de petits animaux, comme les insectes, les invertébrés et certains petits mammifères.
Mode de vie de l'autruche d'Afrique
Vie sociale
L’autruche d’Afrique est un animal social et grégaire, qui vit en groupe (1 mâle et son harem, groupe de femelles et de leurs petits ou couples). Les troupeaux peuvent comporter jusqu’à 50 individus, bien que certains mâles vivent seuls. Ces animaux sont soudés : les femelles partagent leurs nids et l’éducation de leurs petits.
Comportement
L’autruche d’Afrique est un animal diurne, qui passe le plus clair de sa journée à se nourrir et à se déplacer. Elles sont cependant parfois actives la nuit. Celles-ci s’associent souvent avec les grands groupes d’herbivore, leur assurant une protection supplémentaire en les prévenant du danger grâce à leur taille.
Cri
Les autruches sont des animaux assez silencieux. Les mâles poussent parfois des sifflements, des grognements et des mugissements.
Territoire
2 à 20 km2 par mâle.
Prédateurs
Les principaux prédateurs de l’autruche (en dehors de l’Homme) sont les léopards, les hyènes tachetées, les lycaons, les lions et les guépards.
Ils s’attaquent cependant principalement aux animaux faibles (jeunes autruchons, individus âgés, blessés et malades). Les chacals et les percnoptères (un rapace) peuvent également s’attaquer à celles-ci.
Longévité
L’espérance de vie de l’autruche d’Afrique est de :
- A l’état sauvage : 40 à 45 ans.
- En captivité : jusqu’à 50 ans.
Reproduction de l'autruche d'Afrique
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame (mâles et leur harem).
Sevrage
L’autruchon est généralement sevré vers ses 1 an, parfois plus.
Maturité sexuelle
L’autruche d’Afrique est sexuellement mature à :
- Femelle : 2 à 3 ans.
- Mâle : 3 à 4 ans.
Période de reproduction
La saison des amours de l’autruche d’Afrique a lieu de mars-avril à septembre.
Lieux de ponte
Les femelles d’un harem pondent dans un grand nid (fosse de 3 m de diamètre pour 30 à 60 cm de profondeur), gratté dans le sol par le mâle.
Nombre d’œufs par ponte
5 à 12 œufs par femelle en moyenne.
Durée d’incubation
35 à 50 jours environ.
Menaces et conservation de l'autruche d'Afrique
Danger d'extinction (Statut UICN)
L’autruche d’Afrique est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Plus précisément, les différentes sous-espèces d’autruche possèdent les statuts suivants :
- L’autruche masaï et l’autruche d’Afrique du Sud sont des préoccupations mineures (LC).
- L’autruche d’Afrique du Nord est en danger critique (CR) dans certaines régions (elle est éteinte dans plusieurs pays).
- L’autruche d’Arabie est une espèce éteinte.
Population
Le nombre d’autruches d’Afrique vivant actuellement à l’état sauvage est actuellement inconnu. La population mondiale d’autruches d’Afrique est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur l’autruche d’Afrique sont :
- Perte et dégradation de son habitat (réchauffement climatique, urbanisation, …).
- Menace directe : chasse à l’autruche, pour ses œufs et sa viande.
Photos de l'autruche d'Afrique
Vidéos de l'autruche d'Afrique
Anecdotes sur l'autruche d'Afrique
L’autruche d’Afrique est le plus grand oiseau au monde.
Références :
- Common ostrich (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Common_ostrich
- Autruche d’Afrique (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Autruche_d%27Afrique
- Struthio camelus (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/45020636/132189458
- Autruche d’Afrique (Oiseaux.net) – https://www.oiseaux.net/oiseaux/autruche.d.afrique.html