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Tapir de Malaisie
(Tapirus indicus)
Le tapir malais (Tapirus indicus), aussi appelée tapir de Malaisie, tapir d’Asie ou tapir à chabraque, est un grand mammifère que l’on trouve dans quelque jungles d’Asie du Sud. Herbivore, il se nourrit de toute sorte de végétaux.
Malheureusement, cet animal essentiel pour la santé des forêts asiatiques est en grand danger d’extinction.
Sommaire
Taxonomie du tapir malais
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère euthérien
- Ordre : Périssodactyle
- Famille : Tapiridae
- Genre : Tapirus
- Espèce : indicus
- Nom scientifique : Tapirus indicus
Sous-espèces / taxons
Il n’existe aucune sous-espèce de tapir de Malaisie.
Caractéristiques physiques du tapir malais
Taille
- Longueur : 1,8 à 2,5 m
- Garrot : 0,90 à 1,10 m
Poids
250 à 320 kg en moyenne.
Morphologie et apparence
Le tapir de Malaisie est un gros animal massif : il possède un corps trapu, des pattes assez minces mais très puissantes prolongées par 3 doigts écartés, des petites oreilles ovales, de petits yeux ronds et une petite queue. Sa tête allongée est munie d’une trompe assez courte mais préhensile, qui lui permet de tenir et de chercher sa nourriture.
Ce tapir possède un pelage à poils ras, et une robe reconnaissable de celle de tous les autres tapirs pour sa couleur. En effet, son corps est globalement noir mais il possède une grande tâche blanche allant du milieu du dos au postérieur.
Écologie et répartition du tapir malais
Aire de répartition
Le tapir malais vit dans quelque pays d’Asie (du Sud-Est).
Habitat
Le tapir malais vit exclusivement dans les forêts tropicales humides (jungles).
Régime alimentaire du tapir malais
Type de régime
Strictement herbivore.
Nourriture et proies
Le tapir se nourrit exclusivement de végétaux comme les fruits, les graines et autres plantules, tiges et feuilles.
Il les saisit et les choisit grâce à sa trompe préhensile, puis les brise et les ingurgite à l’aide de ses larges dents.
Mode de vie du tapir malais
Vie sociale
Animal solitaire, le tapir de Malaisie ne côtoie ses congénères qu’à la période de reproduction. Lors de la saison des amours, il arrive que les mâles se battent pour une même femelle, qu’il ne côtoiera ensuite que pour l’accouplement. Elle s’occupera ensuite seule de son petit, pendant environ un an.
C’est également un animal territorial, dont le territoire empiète souvent sur celui d’un autre. Pour le marquer, il dépose ses excréments et son urine sur les buissons et les branches basses.
Comportement
Animal nocturne, ou plus précisément crépusculaire, le tapir de Malaisie vit et se nourrit principalement pendant la nuit (à la tombée de la nuit ou juste avant le lever du jour). Il possède une très mauvaise vue, qu’il pallie par un odorat et une ouïe sur développés.
Le tapir est un animal très important pour la survie et la régénération des forêts. En effet, il disperse dans la forêt les graines qu’il n’a pas digérées dans un engrais naturel (ses excréments), ce qui permet à de nouvelles plantes de pousser et grandir rapidement.
Cri et vocalises
Pour communiquer avec ses congénères, le tapir de Malaisie pousse des cris semblables à des sifflements aigus et des grincements.
Prédateurs
Etant un animal très gros, le seul principal prédateur du tapir malais est le tigre.
La panthère (le léopard) représente elle aussi une menace, majoritairement pour les individus de petite taille.
Longévité
L’espérance de vie du tapir malais est de :
- A l’état sauvage : environ 30 ans.
- En captivité : jusqu’à 50 ans.
Reproduction du tapir malais
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Sevrage
Le jeune tapir malais est sevré entre 6 et 8 mois (le petit reste cependant avec sa mère jusqu’à ses 1 an).
Maturité sexuelle
Le tapir malais est sexuellement mature à partir de 3 ans.
Période de reproduction
La saison des amours du tapir malais a lieu d’avril à juin.
Gestation
Entre 390 et 400 jours environ.
Nombre de petits par portée
La femelle tapir met bas 1 seul petit, au pelage marron rayé de blanc, qui devient ensuite rapidement de la couleur des adultes (généralement une fois sevré).
Taille et poids des petits
6,8 kg en moyenne.
Menaces et conservation du tapir malais
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le tapir de Malaisie est un animal En Danger (EN) d’extinction selon l’UICN.
Population
On estime qu’il n’existe plus que 2 000 tapirs malais vivant actuellement dans la nature. La population mondiale de tapirs malais est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur le tapir malais sont :
- Perte et dégradation de son habitat : déforestation, construction de barrage, …
- Menaces directes : chasse et braconnage.
- Accidents de circulation : collisions avec des véhicules.
Photos du tapir malais
Références :
- Malayan tapir (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Malayan_tapir
- Tapir de Malaisie (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Tapir_de_Malaisie
- Malay tapir (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/21472/45173636
- Tapirus indicus (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Tapirus_indicus/