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Salamandre marbrée
(Ambystoma opacum)
La salamandre marbrée (Ambystoma opacum), aussi appelée ambystome marbré, est un urodèle de la famille des Ambystomatidés, que l’on trouve dans les forêts et plaines humides dans la partie est de l’Amérique du Nord. Carnivore, elle mange principalement des petits invertébrés.
Sommaire
Taxonomie de la salamandre marbrée
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Amphibien
- Ordre : Caudata
- Famille : Ambystomatidae
- Genre : Ambystoma
- Espèce : opacum
- Nom scientifique : Ambystoma opacum
Sous-espèces / taxons
Aucune sous-espèce de salamandre marbrée n’est actuellement reconnue.
Caractéristiques physiques de la salamandre marbrée
Taille
- Corps : 9 à 11 cm de long.
- Queue : 40% de la longueur totale environ.
Les femelles sont en moyenne un peu plus grandes que les mâles.
Poids
40 g environ (estimations).
Morphologie et apparence
La salamandre marbrée est une petite salamandre terrestre, qui possède un long corps, une longue et épaisse queue conique, des petites pattes fines munies de 4 doigts et une tête ovale aplatie.
Ses gros yeux globuleux sont noirs, sa mâchoire large. Comme les autres salamandres, elle possède des glandes libérant un mucus visqueux et toxique.
Comme la majorité des urodèles, la salamandre marbrée adulte possède des petits poumons, qui remplacent ses branchies qui tombent à la métamorphose.
Sa peau est lisse, brillante et visqueuse. La couleur de sa robe est noire brun foncé, un peu translucide par endroit. Pratiquement tout son corps est orné de tâches blanches argentées, qui s’apparente à de larges rayures (en particulier sur la queue).
Performances physiques de la salamandre marbrée
Type de respiration
Poumons et peau à l’âge adulte, branchies dans sa forme larvaire.
Venin sécrété
La salamandre marbrée sécrète un liquide venimeux qui dissuade certains prédateurs (mais inefficace sur l’Homme).
Type de respiration
Comme d’autres espèces du genre Ambystoma, la salamandre marbrée peut régénérer les parties endommagées de son corps.
Ainsi, elle peut faire repousser un membre, la queue ou même un organe vital (même une partie du cerveau).
Écologie et répartition de la salamandre marbrée
Aire de répartition
La salamandre marbrée vit dans plusieurs régions d’Amérique du Nord.
Habitat
La salamandre marbrée vit principalement dans les forêts tempérées et les plaines humides, et vient pondre dans les zones marécageuses et inondées ainsi qu’aux abords des mares et des étangs.
Régime alimentaire de la salamandre marbrée
Type de régime
Carnivore, principalement insectivore.
Nourriture et proies
La salamandre marbrée est très vorace, et se nourrit principalement d’invertébrés comme les vers, les insectes, les limaces et les escargots.
Les larves mangent quant à elles du zooplancton, des petits crustacés, des insectes aquatiques, des vers aquatiques, des chenilles tombées dans l’eau et des larves d’amphibiens.
Mode de vie de la salamandre marbrée
Vie sociale
La salamandre marbrée est un animal solitaire, passant la majeure partie de l’année seule.
A la reproduction, elle rencontre ses congénères pour l’accouplement ainsi que pour la ponte (les femelles pondent et surveillent parfois leurs œufs au même endroit).
Comportement
La salamandre marbrée est un animal nocturne et crépusculaire, qui est active et sort essentiellement la nuit pour chasser.
Comme les autres espèces d’ambystomes, elle passe beaucoup de temps sous terre, dans un terrier, sous une bûche ou un rocher.
Le reste du temps, elle se repose, cachée dans la végétation ou les roches. Ce comportement est notamment adopté pendant la mue, où elle est vulnérable.
Annuellement sédentaire, elle migre seulement à la saison des pontes. Pour cela, elle rejoint les zones humides et exposées aux pluies pour trouver la zone de ponte idéale.
Après cette période, ces salamandres rejoignent leurs territoires et se terrent pour passer l’hiver (l’espèce hiberne).
Cris / vocalises
Comme les autres salamandres, la salamandre marbrée est silencieuse et ne pousse que quelques petits cris pour l’accouplement ou en cas de danger.
Prédateurs
La salamandre marbrée adulte est assez vulnérable aux nombreux prédateurs forestiers comme la mouffette, les chouettes, le raton laveur, les serpents, les musaraignes et les belettes.
A l’inverse, les larves, assez grandes, craignent seulement quelques insectes aquatiques et larves plus grosses.
Technique de chasse
Comme les autres ambystomes, la salamandre marbrée chasse de nuit en se fiant à son odorat et son ouïe.
Elle attrape ses proies directement dans sa gueule à l’arrêt ou en se déplaçant lentement.
Longévité
L’espérance de vie de la salamandre marbrée serait d’environ 8–10 ans à l’état sauvage.
Reproduction de la salamandre marbrée
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame
Maturité sexuelle
La salamandre marbrée est sexuellement mature vers 2 à 3 ans.
Période de reproduction
La saison des amours de la salamandre marbrée a lieu en automne, entre septembre et octobre.
Accouplement
La salamandre marbrée a la particularité de se reproduire sur la terre ferme.
Mâles et femelles se tournent autour, puis ce premier dépose la spermatophore sur le sol, qui est par la suite inséminé par la femelle.
Lieux de mise bas
La femelle salamandre marbrée a la particularité de pondre ses œufs sur la terre ferme.
Cela permet aux adultes de ne pas aller dans l’eau (y étant maladroits). Les femelles gardent ensuite les œufs jusqu’à la montée des eaux.
Incubation
Très variable, étant déclenchée par la montée de l’eau lors d’une pluie (1 mois environ). Il arrive aussi que les œufs passent l’hiver pour éclore au printemps (3-4 mois dans ce cas).
Nombre d’œufs par ponte
30 à 100 œufs en moyenne.
Apparence des œufs et des larves
Les œufs de salamandre marbrée sont ronds, gris jaunâtre et assez opaques, avec une membrane externe plus dure que celle des autres Ambystomatidés.
A la naissance, les larves de salamandre marbrée possèdent des branchies externes, sont grises et mesurent environ 1 cm de long.
Développement et métamorphose
La larve de salamandre marbrée se métamorphose en adulte entre 2 et 9 mois après l’éclosion.
Pour cela, elle perd ses branchies, qui laissent place à des petits poumons.
Menaces et conservation de la salamandre marbrée
Danger d'extinction (Statut UICN)
La salamandre marbrée est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
Le nombre d’individus à l’état sauvage est actuellement inconnu, la salamandre marbrée étant une espèce commune et largement répandue.
La population mondiale de salamandres marbrées est actuellement stable.
Menaces
Les menaces (locales car non menacée à l’échelle mondiale) pesant sur la salamandre marbrée sont :
- Perte et fragmentation de son habitat à travers le déboisement et la déforestation, agriculture et urbanisation.
- Perte de ses proies à cause des insecticides/pollution de l’eau (larves).
Photos de la salamandre marbrée
Anecdotes sur la salamandre marbrée
La salamandre marbrée est la seule espèce du genre Ambystoma à s’accoupler et pondre sur la terre ferme.
Crédits photo :
Photos : Peter Paplanus (0), Andrew Hoffman (1), Judy Gallagher (2), MantellaMan (3), Douglas Mills (4)
Références :
- Marbled salamander (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Marbled_salamander
- Ambystoma opacum (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Ambystoma_opacum
- Ambystoma opacum (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/59065/11864879
- Ambystoma opacum (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Ambystoma_opacum/