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Paresseux à gorge brune
(Bradypus variegatus)
Le paresseux à gorge brune (Bradypus variegatus) est un assez grand paresseux (sous-ordre Folivora). On le trouve dans certaines jungles et savanes tropicales et arbustives de pays d’Amérique Latine (Sud et Centrale). Herbivore, il se nourrit quasi exclusivement de feuilles de plusieurs espèces d’arbres.
Sommaire
Taxonomie du paresseux à gorge brune
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Pilosa folivora
- Famille : Bradypodiae
- Genre : Bradypus
- Espèce : variegatus
- Nom scientifique : Bradypus variegatus
Sous-espèces / taxons
Selon Mammal species of the world, on distingue 7 sous-espèces de paresseux à gorge brune, différentes selon la région :
Caractéristiques physiques du paresseux à gorge brune
Taille
- Hauteur : 42 à 80 cm (tête et corps confondus).
- Queue : 2,5 à 9 cm
La taille du paresseux à gorge brune varie selon la région.
Poids
2,25 à 6,3 kg environ, variant également selon l’endroit.
Morphologie et apparence
Le paresseux à gorge brune est un grand paresseux qui possède un corps massif, des grandes pattes munies de 3 doigts (à l’avant comme à l’arrière) terminées de longues griffes, une tête arrondie et aplatie ainsi qu’une queue courte.
Son museau est émoussé, ses oreilles très petites et ses yeux très petits et noirs. Son corps (et ses organes vitaux) est agencé pour vivre à l’envers (dos vers le bas). Mâles et femelles sont de taille et carrure assez similaires.
Ses longs poils sont raides et durs (surtout sur les bras), recouvrant une sous-couche plus fine et douce. Ce pelage est gris brun voire beige, avec un marron plus foncé sur la gorge. On voit aussi quelques reflets verts, résultat des algues se développant dans son pelage.
Deux bandes foncées englobent ses yeux, tandis que le reste du visage est plus clair (beige blanchâtre). On reconnaît le mâle par le motif sur son dos et ses épaules, une bande noire entourée de orange.
Performances physiques du paresseux à gorge brune
Vitesse
Le paresseux à gorge brune se déplace à une vitesse moyenne de 0,24 km/h.
Écologie et répartition du paresseux à gorge brune
Aire de répartition
Le paresseux à gorge brune vit dans plusieurs pays du nord de l’Amérique du Sud et d’Amérique centrale.
Habitat
Le paresseux à gorge brune vit dans les forêts tropicales humides ou sèches, ainsi que dans les savanes tropicales très arbustives.
Régime alimentaire du paresseux à gorge brune
Type de régime
Végétarien, quasi exclusivement folivore.
Nourriture et proies
Le paresseux à gorge brune se nourrit quasi uniquement de feuilles des arbres dans lesquels il vit, qui satisfont aussi la plupart de ses besoins en eau.
Il se nourrit plus rarement de fruits, de fleurs et d’autres parties d’un arbre (écorce, brindilles). Possédant un métabolisme très lent, il mange très peu chaque jour.
Mode de vie du paresseux à gorge brune
Vie sociale
Le paresseux à gorge brune est un animal solitaire, à l’exception des femelles élevant leur petit.
Territorial, il marque son territoire avec ses déjections. Les mâles peuvent même se battre à coups de griffes.
C’est seulement à la reproduction que les paresseux à gorge brune se retrouvent. Les mâles localisent les femelles grâce à leurs cris forts.
Juste après l’accouplement, le mâle repart : il ne participe pas à l’éducation du petit.
Comportement
Animal diurne, le paresseux à gorge brune est actif quelques heures en journée. En effet, il dort 16 à 18 heures par jour.
Il consacre le plus clair de son temps à la recherche de nourriture. Très arboricole, il se déplace lentement dans la canopée en s’accrochant aux branches d’arbres grâce à ses grosses griffes.
Il ne descend sur terre qu’une fois tous les 10 jours, pour y faire ses besoins, perdant alors parfois plus de 30% de sa masse totale.
C’est cependant un bon nageur, qui peut traverser des cours d’eau pour rejoindre une femelle.
Aire vitale
Un paresseux à gorge brune vit sur un territoire mesurant 0,5 à 0,9 hectare.
Cri et vocalises
Le principal cri du paresseux à gorge brune est un puissant hurlement strident, sorte de “ay ay”, poussé par la femelle pour signaler sa présence aux mâles.
Prédateurs
Les principaux prédateurs du paresseux sont la harpie féroce, l’ocelot et le jaguar.
Longévité
L’espérance de vie du paresseux à gorge brune est de 30 à 40 ans à l’état sauvage.
Reproduction du paresseux à gorge brune
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Maturité sexuelle
Le paresseux à gorge brune est sexuellement mature à :
- Femelle : 3 ans environ.
- Mâle : 3 à 5 ans.
Période de reproduction
La saison des amours du paresseux à gorge brune diffère selon la région :
- Nord : janvier à mars.
- Sud : juillet à novembre.
Gestation
7 mois environ.
Nombre de petits par portée
La femelle paresseux à gorge brune met bas un seul petit paresseux.
Apparence des petits
A la naissance, le petit paresseux est déjà bien formé : il possède déjà un pelage et des griffes.
Sevrage et allaitement
Le jeune paresseux à gorge brune tète sa mère pendant environ 5 semaines. Jusqu’au sevrage total (4 à 5 mois), il reste accroché au ventre de sa mère. Il devient indépendant et quitte sa mère vers 8 mois.
Menaces et conservation du paresseux à gorge brune
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le paresseux à gorge brune est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
Le paresseux à gorge brune est une espèce commune, si bien que le nombre d’individus à l’état sauvage est actuellement inconnu.
La tendance évolutive de leur population mondiale est elle aussi inconnue (à priori globalement stable bien qu’en baisse dans certaines régions).
Menaces
Les menaces (surtout locales) pesant sur le paresseux à gorge brune sont :
- Perte et dégradation de son habitat : déforestation et agriculture.
- Menaces directes : chasse par les indigènes et braconnage pour la revente en tant qu’animaux de compagnie (Colombie).
Photos du paresseux à gorge brune
Vidéos du paresseux à gorge brune
Crédits photo :
Photos : Alexander Schimmek, Charlie Jackson, henryalien
Références :
- Brown-throated sloth (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Brown-throated_sloth
- Paresseux à gorge brune (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Paresseux_%C3%A0_gorge_brune
- Brown-throated sloth (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/3038/47437046
- Bradypus variegatus (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Bradypus_variegatus/