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Ocelot
(Leopardus pardalis)
L’ocelot (Leopardus pardalis) est un félin de taille moyenne que l’on trouve dans les forêts tropicales et les prairies en Amérique du Sud et du Nord. Carnivore, il se nourrit d’une grande variété de proies.
Sommaire
Taxonomie de l’ocelot
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe/infra-classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Carnivore féliforme
- Famille : Félin panthériné
- Genre : Leopardus (ancinnement Felis)
- Espèce : pardalis
- Nom scientifique : Leopardus pardalis (anciennement Felis pardalis)
Sous-espèces / taxons
On compte aujourd’hui 12 sous-espèces d’ocelot, selon la région :
Caractéristiques physiques de l’ocelot
Taille
- Longueur : 0,92 à 1,44 m (queue comprise).
- Garrot : 40 à 50 cm
- Queue : 30 à 45 cm en moyenne.
Poids
8 à 12 kg en moyenne.
Morphologie et apparence
L’ocelot est un félin de taille moyenne possédant un corps allongé, des pattes assez courtes munies de larges pieds terminés de griffes rétractiles, une queue plutôt courte et une large tête.
Ses yeux sont brun jaune, son museau rose, ses oreilles triangulaires arrondies et sa mâchoire assez large.
La fourrure de l’ocelot est assez courte et composée de diverses couleurs. La partie supérieure de son corps est fauve, parfois jaune ocre, tandis que le dessous est plus clair (blanc crème). Il est entièrement recouverts de points, de traits et d’anneaux noirs à brun foncé.
Écologie et répartition de l’ocelot
Aire de répartition
L’ocelot vit dans quelques pays d’Amérique du Sud et d’Amérique du Nord.
Habitat
L’ocelot vit quasi exclusivement dans les forêts tropicales humides et les mangroves ainsi que dans les prairies tempérées et savanes tropicales.
Régime alimentaire de l’ocelot
Type de régime
Uniquement carnivore.
Nourriture et proies
L’ocelot chasse principalement les mammifères comme les rongeurs (souris, rats, agoutis), les singes, les tatous, les fourmiliers, les chauves-souris, les faons, les paresseux ou les opossums.
Il se nourrit également d’oiseaux, de reptiles (lézards, serpents), de poissons, de crabes et d’insectes.
Mode de vie de l’ocelot
Vie sociale
L’ocelot est un animal solitaire, qui ne retrouve ses congénères que pour la reproduction.
Territorial, il marque son territoire avec son urine et d’autres déjections. Il est d’ailleurs très agressif avec quiconque entre dans son territoire, et se bat parfois jusqu’à la mort.
Comportement
Animal nocturne, l’ocelot passe le plus clair de sa nuit à rechercher des proies et à chasser. Pour cela, il descend au sol.
La journée, il passe le plus clair de son temps dans les arbres, où il se repose. Il arrive également qu’il dorme dans une tanière.
C’est également un excellent nageur, qui passe beaucoup de temps dans l’eau pour un félin.
Cri et vocalises
L’ocelot ronronne, miaule et grogne. Il ne rugit pas.
Territoire
- Femelle : 0,8 à 15 km2
- Mâle : 3,5 à 46 km2
Prédateurs
Les principaux prédateurs de l’ocelot sont le jaguar et le boa constrictor.
Technique de chasse
L’ocelot bénéficie de nombreux avantages, qui lui sont très utiles pour la chasse : un odorat, une ouïe et une vue excellents.
Il chasse au sol, traquant sa proie avant de lui sauter à la gorge au dernier moment pour lui asséner une morsure fatale.
Longévité
L’espérance de vie de l’ocelot est de :
- A l’état sauvage : 10 ans environ.
- En captivité : jusqu’à 20 ans.
Reproduction de l’ocelot
Type de reproduction
Vivipare
Habitudes reproductives
Polygame
Sevrage
Le jeune ocelot est sevré à l’âge de 6 mois., mais ne quitte le territoire de sa mère que vers 2 ans.
Maturité sexuelle
L’ocelot est sexuellement mature à 2 ans en moyenne.
Période de reproduction
L’ocelot ne possède pas de réelle saison des amours : il peut se reproduire toute l’année.
Lieux de mise bas
Dans une tanière, au milieu de la végétation.
Nombre de petits par portée
La femelle met bas à 1 à 3 chatons, au pelage plus gris que les adultes et avec les yeux fermés.
Gestation
2 à 3 mois.
Taille et poids des petits
200 à 340 g à la naissance.
Menaces et conservation de l’ocelot
Danger d'extinction (Statut UICN)
L’ocelot est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
Selon les estimations, on compterait 40 000 ocelots sexuellement matures à l’état sauvage.
La population mondiale d’ocelots est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur l’ocelot sont :
- Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, agriculture, déforestation, réchauffement climatique, pollution, …
- Menaces directes : chasse au trophée et braconnage pour sa fourrure.
Photos de l’ocelot
Vidéos de l’ocelot
Anecdotes sur l’ocelot
L’ocelot est le seul félin à dormir la tête couchée sur les pattes (comme le chien).
Références :
- Ocelot (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Ocelot
- Ocelot (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Ocelot
- Ocelot (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/11509/97212355
- Leopardus pardalis (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Leopardus_pardalis/