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Diable cornu
(Moloch horridus)
Le diable cornu (Moloch horridus), également appelé moloch hérissé ou moloch, est un assez petit lézard endémique de certaines zones désertiques et broussailles australiennes. Insectivore, il se nourrit essentiellement de fourmis.
Sommaire
Taxonomie du diable cornu
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Reptile lépidosaurien
- Ordre : Squamate
- Famille : Agamidé
- Genre : Moloch
- Espèce : horridus
- Nom scientifique : Moloch horridus
Sous-espèces / taxons
Aucune sous-espèce de diable cornu n’est actuellement reconnue.
Caractéristiques physiques du diable cornu
Taille
Jusqu’à 21 cm de longueur (queue comprise, femelles en moyenne plus grandes que les mâles).
Poids
50 à 90 g, les femelles étant en moyenne plus lourdes que les mâles.
Morphologie et apparence
Le diable cornu est un assez petit lézard, qui possède un corps trapu, recouvert d’épines pointues (qui sont en réalité des écailles), une assez longue queue dressée, des petites pattes et une tête rectangulaire allongée. Ses yeux sont petits et noirs. Sa tête est surmontée de deux épines particulièrement grandes, qui lui ont valu son nom.
Son corps est de couleur sable à beige, avec des zones (taches) orange, brique, brunes presque rouges. Cette coloration lui octroie un camouflage idéal dans son environnement.
Écologie et répartition du diable cornu
Aire de répartition
Le diable cornu vit en Océanie : il est endémique d’Australie (Territoire du Nord, Queensland, Australie du Sud et de l’Ouest).
Habitat
Le diable cornu vit essentiellement dans les déserts et les zones boisées broussailleuses.
Régime alimentaire du diable cornu
Type de régime
Carnivore, principalement insectivore.
Nourriture et proies
Le diable cornu se nourrit quasi exclusivement de fourmis (genre Iridomyrmex), entre 600 et 2000 par repas.
Pour boire, il collecte l’eau de rosée déposée sur ses épines.
Mode de vie du diable cornu
Vie sociale
Les diables cornus sont des animaux solitaires. Ce sont cependant des animaux non territoriaux : leur domaine vital chevauche souvent celui des autres.
Comportement
Le diable cornu est un animal diurne, qui passe le plus clair de sa journée à chasser. Ces animaux vivent et se cachent souvent dans des terriers, qu’ils creusent et dont ils s’éloignent peu. De janvier à février et de juin à juillet, ils y hibernent.
S’il est attaqué par un prédateur, il lui présente ses épines pour le dissuader. Il peut aussi se mettre en boule ou se gonfler, donnant alors très peu de chance à son agresseur de l’attraper.
Prédateurs
De par sa morphologie, le moloch ne possède quasi aucun prédateur, excepté certains varans (bien que rare).
Longévité
L’espérance de vie du diable cornu est de 15 à 20 ans environ.
Reproduction du diable cornu
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame
Période de ponte
La saison des amours du diable cornu a lieu entre septembre et décembre (printemps-été).
Lieux de ponte
La femelle pond dans un terrier creusé dans le sable.
Poids des œufs
Les petits diables cornus mesurent environ 6 cm et pèsent un peu moins de 2 g à la naissance.
Nombre d’œufs par ponte
8 à 10 œufs en moyenne.
Durée d’incubation
3 à 4 mois en moyenne.
Menaces et conservation du diable cornu
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le diable cornu est une Préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.
Population
La population mondiale de diables cornus est inconnue.
On sait cependant qu’elle est actuellement stable.
Menaces
Aucune réelle menace ne plane actuellement sur le diable cornu.
Photos du diable cornu
Vidéos du diable cornu
Références :
- Thorny devil (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Thorny_devil
- Moloch horridus (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Moloch_horridus
- Thorny devil (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/83492011/83492039
- Moloch horridus (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Moloch_horridus/