Panthère nébuleuse

Neofelis nebulosa

La panthère nébuleuse (Neofelis nebulosa), aussi appelée léopard nébuleux ou panthère longibande, est un prédateur de la famille des félins panthérinés que l’on trouve dans certaines jungles asiatiques. Carnivore, il se nourrit de toutes les proies qu’il trouve.

Malheureusement, ce majestueux carnivore est en voie de disparition.

Sommaire

Taxonomie de la panthère nébuleuse

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe/infra-classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Carnivore féliforme
  • Famille : Felidae Pantherinae
  • Genre : Neofelis
  • Espèce : nebulosa
  • Nom scientifique : Neofelis nebulosa

Sous-espèces / taxons

On distingue 3 sous-espèces de panthère nébuleuse (dont 1 éteinte) variant selon la région :

  • Neofelis nebulosa nebulosa, du Sud de la Chine à la Malaisie
  • Neofelis nebulosa brachyura, la panthère nébuleuse de Taïwan endémique de Taïwan et désormais éteinte
  • Neofelis nebulosa macrosceloides, présente du Népal au Myanmar

Autrefois, on comptait une 4ème sous-espèce, maintenant considérée comme une espèce à part, la panthère nébuleuse de Bornéo (Neofelis diardi).

Caractéristiques physiques de la panthère nébuleuse

Taille

  • Longueur : 75 à 105 cm
  • Garrot : 50 à 60 cm
  • Queue : 79 à 90 cm
  • Canines : 3,8 à 4,5 cm

Les mâles sont en moyenne un peu plus grands que les femelles.

Poids

18 à 23 kg environ, les mâles étant en moyenne légèrement plus lourds.

Morphologie et apparence

La panthère nébuleuse est un assez grand félin, qui possède un grand corps assez massif, une très longue queue, des pattes puissantes plutôt courtes, avec des pieds larges terminés d’épais coussinets durs.

Sa tête est assez étroite et allongée, ses oreilles triangulaires arrondies et ses canines longues par rapport à la taille du corps. Ses yeux ronds sont bruns et dotés d’une pupille féline (qui lui permet de voir la nuit).

Le pelage de ce félin est plutôt court et épais. Sa robe est globalement beige gris et généralement plus claire (crème) sur la partie ventrale.

Sa fourrure est également agrémentée de grandes tâches rectangulaires irrégulières de couleur brun foncé à noire.

Performances physiques de la panthère nébuleuse

Vitesse

La panthère nébuleuse peut courir jusqu’à 65 km/h.

Écologie et répartition de la panthère nébuleuse

Aire de répartition

La panthère nébuleuse vit dans plusieurs pays d’Asie.

Présent 

Bangladesh ; Bhoutan ; Cambodge ; Chine ; Inde ; Laos ; Malaisie (Malaisie péninsulaire) ; Myanmar ; Népal ; Thaïlande ; Vietnam

Éteint 

Taïwan

Habitat

La panthère nébuleuse vit principalement dans les forêts tropicales humides primaires, mais également dans les mangroves, les forêts tempérées de feuillus ou de conifères et certaines prairies.

https://www.monde-animal.fr/habitat/forets-de-coniferes-temperees/

Régime alimentaire de la panthère nébuleuse

Type de régime

Uniquement carnivore.

Nourriture et proies

La panthère nébuleuse se nourrit de différentes proies animales, comme des rongeurs, des pangolins, des singes, des oiseaux, des écureuils et des cerfs.

Elle peut aussi s’attaquer au bétail et aux porcs-épics.

Mode de vie de la panthère nébuleuse

Vie sociale

Bien que parfois observée en couple (saison des amours), la panthère nébuleuse est un animal solitaire, qui passe pratiquement l’année seule.

Seule la femelle vit pendant plusieurs mois avec ses petits. Animaux territoriaux, ces félins défendent et marquent leur territoire (marquages olfactifs et sonores).

Comportement

La panthère nébuleuse est un animal nocturne crépusculaire, et passe le plus clair de son temps à chasser et se déplacer.

En journée, elle se repose à l’abri de la chaleur. Arboricole, cette panthère est très habile dans les arbres et peut y passer beaucoup de temps dans des milieux hostiles.

Cri et vocalises

Les principales vocalises de la panthère nébuleuse sont des miaulements hululants courts.

Elle peut aussi pousser quelque grognements (territorialité, séduction), siffler, gronder et cracher.

Prédateurs

Les seuls potentiels prédateurs de la panthère nébuleuse adulte sont le tigre et le léopard.

Territoire

La taille du territoire de la panthère nébuleuse est variable selon la région. Il mesure 30 à 40 km2 en moyenne, et le territoire des mâles englobe celui de plusieurs femelles.

Technique de chasse

La panthère nébuleuse est un animal opportuniste, qui chasse en embuscade. Chassant généralement seule, elle peut aussi en couple attaquer des proies plus coriaces (porcs-épics).

Elle peut sauter du haut d’un arbre sur sa proie, ou chasser au sol. Elle tue sa proie d’une violente morsure à la gorge.

Longévité

L’espérance de vie de la panthère nébuleuse est de :

  • A l’état sauvage : 11 ans environ (estimation).
  • En captivité : 13 à 15 ans en moyenne.

Reproduction de la panthère nébuleuse

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame

Maturité sexuelle

La panthère nébuleuse est sexuellement mature entre 21 et 30 mois.

Période de reproduction

La panthère nébuleuse ne possède pas de réelle saison des amours : elle peut se reproduire toute l’année. On observe cependant des pics de décembre à mars.

Gestation

88 à 95 jours environ.

Lieux de mise bas

La femelle panthère accouche dans une tanière, généralement dans un arbre creux ou un nid de feuillages.

Nombre de petits par portée

La femelle met bas 1 à 5 petits (2 à 3 en moyenne), aveugles à la naissance.

Taille et poids des petits

A la naissance, les petits pèsent 140 à 280 g.

Sevrage

Les petites panthères nébuleuses sont élevées par leur mère pendant leurs 20 premiers jours dans la tanière.

Ensuite, les petits sortent, et commencent à manger de la viande entre 7 à 10 semaines.

Ils sont totalement sevré entre 80 et 100 jours, et quittent leur mère vers 10 mois.

Menaces et conservation de la panthère nébuleuse

Danger d'extinction (Statut UICN)

La panthère nébuleuse est un animal vulnérable (VU) selon l’UICN.

Population

Le nombre de panthères nébuleuses à l’état sauvage serait de l’ordre de 10 000 individus.

La population mondiale de panthères nébuleuses est actuellement en baisse.

Menaces

Les menaces pesant sur la panthère nébuleuse sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : déforestation à travers l’agriculture et l’urbanisation, réchauffement climatique.
  • Chasse et braconnage, pour sa peau (fourrure), pour le trafic illégal d’animaux sauvages et par peur (empoisonnement pour protéger le bétail).

Photos de la panthère nébuleuse

Panthère nébuleuse (Neofelis nebulosa) juvénile posté sur les branches
Panthère nébuleuse debout sur une branche dans la nuit
Bébé panthère nébuleuse

Vidéos de la panthère nébuleuse

Anecdotes sur la panthère nébuleuse

La panthère nébuleuse est le grand félin le plus arboricole du monde.

Crédits photo

Photos : Charlie Marshall (2), Zoofanatic (0 et 3), Angela N. (1)

Références