Vie sociale
Souvent considéré comme solitaire, le raton laveur possède en réalité une organisation sociale variant selon le sexe et l’âge.
Les femelles apparentées se partagent des espaces communs tandis que les jeunes mâles peuvent vivre en petits groupes.
Les mâles âgés sont plus solitaires. Peu territoriaux, les mâles deviennent agressifs à la saison des amours et laissent des marquages odorants.
Une fois mère, la ratonne vit généralement seule dans une tanière avec ses petits, qu’elle élève et protège seule.
Comportement
Animal principalement nocturne, le raton laveur passe l’essentiel de sa nuit à chasser, chercher de la nourriture et se déplacer.
La journée, il se repose généralement dans sa tanière (creux d’un arbre, terrier abandonné, hangar) où il est à l’abri, qu’il partage parfois avec ses congénères.
En automne, il fait des stocks de graisse pour réduire son activité en hiver (torpeur et non hibernation, partout sauf au Sud).
C’est un bon grimpeur (aux arbres) et un excellent nageur, mais est assez lent et pataud sur la terre ferme.
Territoire
Les mâles ratons laveurs possèdent des territoires mesurant 1 à 50 km2.