Bouquetin des Alpes

Capra ibex

Le bouquetin des Alpes (Capra ibex), aussi appelé ibex ou bouquetin, est un grand mammifère que l’on trouve dans certaines zones montagneuses d’Europe. Herbivore, il se nourrit de toute sorte de végétaux.

Cette espèce a frôlé l’extinction en France, et a été sauvé grâce aux efforts de la fin du XXème siècle.

Sommaire

Taxonomie du bouquetin des Alpes

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Artiodactyle ruminant
  • Famille : Bovidé capriné
  • Genre : Capra
  • Espèce : ibex
  • Nom scientifique : Capra ibex

Sous-espèces / taxons

Aucune sous-espèce de bouquetin des Alpes n’est actuellement reconnue, les anciennes sous-espèces étant maintenant considérées comme des espèces distinctes.

Caractéristiques physiques du bouquetin des Alpes

Taille

  • Longueur : Femelle : 121 à 141 cm / Mâle : 149 à 171 cm
  • Garrot : Femelle : 73 à 94 cm / Mâle : 90 à 101 cm
  • Cornes : Femelle : 18 à 35 cm / Mâle : 69 à 98 cm

Poids

  • Femelle : 35 à 50 kg en moyenne.
  • Mâle : 65 à 100 kg en moyenne.

Morphologie et apparence

Le bouquetin des Alpes est un grand mammifère qui possède un corps massif mais athlétique, des pattes robustes, un cou épais, une petite queue et une tête allongée. Le mâle comme la femelle possèdent des cornes grises sur la tête, qui sont arrondies, annelées et qui s’ouvrent vers l’extérieur.

Ses petites oreilles sont ovales, ses yeux ronds et noirs. Une petite barbichette est présente au niveau du cou. En été, son pelage est assez court et beige à brun clair. En automne, une nouvelle fourrure pousse, plus épaisse et foncée (brun foncé à noire).

Performances physiques du bouquetin des Alpes

Vitesse

Le bouquetin des Alpes est rapide, galopant à 50 km/h et pouvant faire des pointes à 70 km/h.

Écologie et répartition du bouquetin des Alpes

Aire de répartition

Le bouquetin des Alpes vit dans quelques pays d’Europe.

Présent

Italie (Alpes)

Présent par réintroduction

Allemagne ; Autriche, France ; Suisse

Présent par introduction

Bulgarie ; Slovénie

Habitat

Le bouquetin des Alpes vit en montagne, dans les prairies et les zones rocheuses et enneigées.

Régime alimentaire du bouquetin des Alpes

Type de régime

Strictement herbivore.

Nourriture et proies

Le bouquetin des Alpes est un brouteur, qui se nourrit principalement d’herbe (graminées), de légumineuses, de mousse, de branches et de lichen. Il mange également des bourgeons, des petits arbustes et des jeunes pousses.

Mode de vie du bouquetin des Alpes

Vie sociale

Le bouquetin est un animal sociable et grégaire qui vit en grands troupeaux allant jusqu’à 100 individus. On distingue 4 groupes : les groupes de mâles adultes, de femelles (et leurs petits), de jeunes (2-3 ans) ou mixtes.

Les groupes mixtes apparaissent à la reproduction, à l’inverse des groupes de mâles qui ont lieu hors du rut. Les groupes de femelles et de jeunes sont présents toute l’année. Seuls les groupes de mâles sont régis par une hiérarchie. Pour se reproduire, les mâles peuvent se battre à coups de corne.

Comportement

Le bouquetin des Alpes est un animal diurne, principalement crépusculaire. Il passe la plupart de son temps à brouter et se déplacer. Le reste du temps, il rumine ou se prélasse au soleil.

Chaque année, il effectue de courtes migrations : il descend dans les bas plateaux lorsque les conditions deviennent trop extrêmes en altitude, et remonte pendant le printemps et l’été.

Cri et vocalises

Le bouquetin pousse des forts sifflements aigus, qui est un cri d’alerte.

Prédateurs

Les seuls réels prédateurs du bouquetin des Alpes adulte sont le loup gris et l’ours brun. Les petits peuvent être la proie de l’aigle royal et du gypaète barbu.

Longévité

L’espérance de vie du bouquetin des Alpes est de  :

  • A l’état sauvage: 15 à 20 ans.
  • En captivité : jusqu’à 24 ans.

Reproduction du bouquetin des Alpes

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame

Sevrage

Le petit bouquetin est allaité pendant 2-3 mois, et est totalement sevré à 4-5 mois.

Maturité sexuelle

Le bouquetin des Alpes est sexuellement mature à :

  • Femelle : 24 mois.
  • Mâle : 18 mois.

Période de reproduction

La saison des amours du bouquetin des Alpes (qui correspond à la saison du rut) a généralement lieu de décembre à mi-janvier.

Gestation

170 jours environ.

Nombre de petits par portée

L’étagne (la femelle) met bas 1 petit cabri, parfois 2 jumeaux.

Menaces et conservation du bouquetin des Alpes

Danger d'extinction (Statut UICN)

Le bouquetin des Alpes est une préoccupation mineure (LC) selon l’UICN.

Population

Selon l’UICN, on dénombrait environ 32 000 bouquetins des Alpes à l’état sauvage. La population mondiale de bouquetins des Alpes est actuellement en hausse.

Menaces

Les menaces pesant sur le bouquetin des Alpes sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, réchauffement climatique, déforestation, …
  • Menaces directes : chasse et braconnage pour sa fourrure et sa viande.

Photos du bouquetin des Alpes

Bouquetin des Alpes broutant de l’herbe
Combat de bouquetin des Alpes

Cabri bouquetin des Alpes
Bouquetin des Alpes (Capra ibex)

Vidéos du bouquetin des Alpes

Anecdotes sur le bouquetin des Alpes

Le bouquetin des Alpes possède une appellation différente selon le sexe et l’âge :

  • bébé : “cabri“
  • femelle adulte : “étagne“
  • femelle jeune : “éterle“
  • mâle adulte : “bouc“
  • mâle jeune : “éterlou“

Références