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Macareux moine
(Fratercula arctica)
Le macareux moine (Fratercula arctica), aussi appelé perroquet de mer, est un oiseau de la famille des Alcidés que l’on trouve en haute mer ou sur les falaises dans les eaux froides à tempérées du globe. Piscivore, il se nourrit de poissons ainsi que de petits invertébrés marins.
Malheureusement, cet oiseau unique est sur le déclin et est en voie d’extinction.
Sommaire
Taxonomie du macareux moine
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Aves (oiseaux)
- Ordre : Charadriiformes
- Famille : Alcidae
- Genre : Fratercula
- Espèce : arctica
- Nom scientifique : Fratercula arctica
Sous-espèces / taxons
Selon ITIS, on dénombre 3 sous-espèces de macareux moine :
- Fratercula arctica arctica
- Fratercula arctica grabae
- Fratercula arctica naumanni
Caractéristiques physiques du macareux moine
Taille
Hauteur :
20 cm de haut pour 28–30 cm de long (les mâles sont généralement un peu plus grands que les femelles).
Envergure :
47 à 63 cm
Poids
500 g environ.
Morphologie et apparence
Le macareux moine est un oiseau d’assez petite taille qui possède un corps trapu, des petites ailes assez courtes et fines, une tête arrondie, une queue courte et des pattes palmées allant du rouge au jaune orangé selon la saison.
Son gros bec est triangulaire arrondi, large (en hauteur) et très coloré, orange à l’avant, bleu gris à la racine et entouré de jaune. Hors saison des amours, son bec devient grisâtre. Ses petits yeux ronds sont cerclés de rouge.
A la période nuptiale, son plumage lisse est noir sur le dos, la queue, les ailes et le tour de tête, blanc sur la face et la partie ventrale. Hors reproduction, les parties blanches deviennent gris clair ou grisâtres.
Performances physiques du macareux moine
Vitesse
Très rapide, le macareux moine peut voler à une vitesse de 80 km/h.
Apnée et plongée
Le macareux moine est un bon plongeur, qui reste en moyenne 1 minute sous l’eau et qui peut plonger à plus de 15 mètres sous l’eau.
Vol
Le vol du macareux moine est maladroit, au ras de l’eau, en battant ses ailes très rapidement.
Écologie et répartition du macareux moine
Aire de répartition
On trouve le macareux moine dans l’Atlantique Nord et l’Océan Arctique, sur les côtes d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Afrique, d’Asie et d’Arctique.
Habitat
Le macareux moine vit essentiellement en haute mer, et niche sur les falaises sur les côtes et dans d’autres zones rocheuses.
Régime alimentaire du macareux moine
Type de régime
Essentiellement piscivore.
Nourriture et proies
Le macareux moine se nourrit quasi exclusivement de petits poissons (hareng, sprat, capelan, lançon). Il se nourrit aussi de petits crustacés (crevettes), de mollusques et de vers polychètes.
Mode de vie du macareux moine
Vie sociale
Le macareux moine est un animal grégaire, qui rejoint de gigantesques colonies (parfois plus de 10 000 individus) à la nidification.
Le reste du temps, il vit en plus petits groupes ou seul en haute mer.
Comportement
Animal pélagique, le macareux moine passe l’essentiel de son année loin des côtes, ou il voue son activité à la chasse. Au printemps, il rejoint la terre ferme pour se reproduire.
Volant mal, ses ailes lui sont plus utiles pour nager sous l’eau, où il capture ses proies. Il les avale directement, sauf lorsqu’il les ramène pour nourrir son poussin.
Pour cela, il peut parcourir plusieurs centaines de kilomètres pour faire des allers-retours entre la mer et la zone de nidification.
Il chasse généralement le matin, dormant parfois dans la zone de pêche pour être efficace au plus tôt.
Cri
Le macareux moine communique principalement à la reproduction, d’un cri plaintif grognant et étouffé.
Technique de chasse
Pour capturer ses proies, le macareux se propulse sous l’eau à l’aide de ses ailes adaptées à la nage. Il pêche à vue : il remonte brusquement sur sa cible, capturant souvent plusieurs proies d’un coup.
Prédateurs
Les principaux prédateurs naturels du macareux moine sont certains gros poissons et certaines otaries, quelques rapaces (faucon) ainsi que l’Homme.
Les petits sont la proie du goéland marin, du goéland argenté, du grand labbe, du labbe parasite, ainsi que du renard polaire. Les quatre premiers tentent aussi de voler la nourriture des adultes.
Longévité
L’espérance de vie du macareux moine est de 25 ans à l’état sauvage (record : 35 ans).
Reproduction du macareux moine
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Monogame (annuellement, parfois pour la vie).
Sevrage
Pendant ses 6 premières semaines, le poussin est gardé et protégé par son père tandis que sa mère le nourrit de petits poissons qu’elle lui apporte.
Il est totalement sevré et prend son envol vers 35 à 50 jours (selon la nourriture disponible).
Parade nuptiale
A la saison des amours, le bec du macareux s’orne de couches colorées vives, et les couples claquent leurs becs ensemble.
Pour l’accouplement, le mâle emmène la femelle vers l’eau.
Maturité sexuelle
Le macareux moine est sexuellement mature à 4 à 5 ans environ.
Période de ponte
La saison des amours du macareux moine commence en avril au Sud, plutôt en juin au Nord.
Lieux de ponte
Le macareux moine construit son nid dans un trou qu’il creuse dans la roche (1 à 2 m de profondeur) avec son bec.
Nombre d’œufs par ponte
La femelle macareux moine pond 1 œuf par an, surtout couvé par la mère.
Durée d’incubation
40 à 43 jours environ.
Apparence et mensurations de l’œuf
L’œuf du macareux moine est blanc et mesure 61 mm x 42 mm pour 62 g.
Apparence du poussin
Le petit macareux moine est recouvert d’un duvet gris, et possède un bec assez petit et pas de tâche sur la tête.
Menaces et conservation du macareux moine
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le macareux moine est une espèce Vulnérable (VU) selon l’UICN.
Population
Selon les estimations, on dénombrerait entre 12 et 14 millions de macareux moines à l’état sauvage.
La population mondiale de macareux moines est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur le macareux moine sont :
- Pollution lumineuse, qui perturbe les poussins et les conduisent à une mort certaine.
- Prolifération et introduction de prédateurs (goéland, rat).
- Menace directe: chasse et braconnage par plaisir ou pour leurs œufs.
- Changements climatiques : tempêtes, chaleurs extrêmes.
Photos du macareux moine
Vidéos du macareux moine
Références :
- Atlantic puffin (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Atlantic_puffin
- Macareux moine (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Macareux_moine
- Atlantic puffin (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/22694927/132581443
- Fratercula arctica (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Fratercula_arctica/