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Monstre de Gila
(Heloderma suspectum)
Le monstre de Gila (Heloderma suspectum) est un assez gros lézard que l’on trouve dans certains déserts, broussailles et forêts tropicales d’Amérique du Nord. Carnivore, il se nourrit aussi bien de proies vivantes que d’animaux morts.
Sommaire
Taxonomie du monstre de Gila
Classification
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Reptile lépidosaurien
- Ordre : Squamate
- Famille : Helodermatidé
- Genre : Heloderma
- Espèce : suspectum
- Nom scientifique : Heloderma suspectum
Sous-espèces / taxons
Aucune sous-espèce de monstre de Gila n’est actuellement reconnue.
Caractéristiques physiques du monstre de Gila
Taille
- Longueur : 26 à 36 cm, queue non comprise (max : 60 cm queue comprise).
- Queue : environ 8-10 cm.
Poids
350 à 700 g en moyenne, jusqu’à 2,3 kg.
Morphologie et apparence
Le monstre de Gila est un assez gros lézard qui possède un corps massif et aplati, une grosse queue épaisse, une tête triangulaire assez plate et des pattes assez fines et puissantes.
Ses yeux sont très petits, sa langue fourchue et ses griffes assez longues. Il possède des glandes salivaires dans la gueule, qui lui permettent de produire du venin.
Sa peau granuleuse est noire, avec des bandes, rayures ou traits jaunes à roses.
Performances physiques du monstre de Gila
Venin
Le monstre de Gila possède un venin très puissant.
Il en émet cependant très peu à chaque morsure : une seule morsure n’est pas fatale pour l’Homme.
Écologie et répartition du monstre de Gila
Aire de répartition
Le monstre de Gila vit dans quelques pays d’Amérique du Nord.
Habitat
Le monstre de Gila vit principalement dans les déserts, les forêts tropicales et les broussailles de climat méditerranéen (garrigue).
Régime alimentaire du monstre de Gila
Type de régime
Carnivore et charognard.
Nourriture et proies
Le monstre de Gila mange des petits mammifères (rongeurs), des oisillons et des lézards, ainsi que des grenouilles, des insectes et des œufs.
Il se nourrit également de charognes.
Cet animal a besoin de très peu de nourriture, pouvant manger seulement 10 fois par an !
Mode de vie du monstre de Gila
Vie sociale
Le monstre de Gila est un animal principalement solitaire. Cependant, il arrive qu’il vive dans des terriers communs.
A la saison des amours, le mâle recherche une femelle à l’aide de son excellent odorat.
A cette période, les mâles se battent en se poussant et en frappant dans leurs pattes pour déséquilibrer son adversaire.
Comportement
Le monstre de Gila est nocturne et crépusculaire : il est actif le matin pendant la saison sèche, pendant les nuits chaudes ensuite dans l’été.
Il passe le plus clair de son temps sous terre, dans un terrier ou un abri rocheux. Pendant l’hiver, ces animaux y hibernent pour éviter les conditions extrêmes.
Ils courent lentement mais sont très endurants.
Prédateurs
Les prédateurs du monstre de Gila sont le coyote et certains rapaces.
Technique de chasse
Possédant une mauvaise vue, le monstre de Gila se fie à son odorat pour chasser.
Une fois chose faite, il se rapproche de sa proie et la tue d’une morsure ou l’avale directement.
Longévité
L’espérance de vie du monstre de Gila est de :
- A l’état sauvage : 20 ans.
- En captivité : jusqu’à 30 ans.
Reproduction du monstre de Gila
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame
Maturité sexuelle
Le jeune monstre de Gila est sexuellement mature entre 3 et 5 ans.
Période de ponte
La saison des amours du monstre de Gila a lieu entre mai et juin.
Lieux de ponte
La femelle pond ses œufs dans un trou qu’elle creuse dans le sable avant de le refermer.
Taille des petits
Les bébés monstres de Gila mesurent 16 cm à la naissance.
Nombre d’œufs par ponte
2 à 12 œufs (5 en moyenne).
Durée d’incubation
9 mois environ.
Menaces et conservation du monstre de Gila
Danger d'extinction (Statut UICN)
Le monstre de Gila est une espèce Quasi menacée (NT) d’extinction selon l’UICN.
Population
La population mondiale de monstres de Gila est actuellement inconnue.
On sait cependant qu’elle est actuellement en baisse.
Menaces
Les menaces pesant sur le monstre de Gila sont :
- Perte et dégradation de son habitat : urbanisation, agriculture, …
- Introduction de prédateurs et d’espèces invasives.
- Braconnage et chasse par mauvaise réputation.
Photos du monstre de Gila
Vidéos du monstre de Gila
Anecdotes sur le monstre de Gila
Le monstre de Gila est le plus gros lézard endémique d’Amérique du Nord.
Le monstre de Gila est un des seuls lézards venimeux.
Références :
- Gila monster (en.wikipedia.org) – https://en.wikipedia.org/wiki/Gila_monster
- Monstre de Gila (fr.wikipedia.org) – https://fr.wikipedia.org/wiki/Monstre_de_Gila
- Gila monster (IUCN RedList) – https://www.iucnredlist.org/fr/species/9865/13022716
- Heloderma suspectum (Animaldiversity.org) – https://animaldiversity.org/accounts/Heloderma_suspectum/