Tamanoir

Myrmecophaga tridactyla

Le tamanoir (Myrmecophaga tridactyla), aussi appelée grand fourmilier ou fourmilier géant, est un grand mammifère que l’on trouve dans quelque jungles, déserts et savanes d’Amérique du Sud. Insectivore, il se nourrit (comme son nom l’indique) principalement de fourmis.

Bien qu’encore très répandu, cet animal fascinant est en voie d’extinction.

Taxonomie du Tamanoir

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embranchement	Vertebrata
Infra-embranchement	Gnathostomata
Parv-embranchement	Osteichthyes
Méga-classe	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Placentalia
magnorder	Atlantogenata
Super-ordre	Xenarthra
Ordre	Pilosa
Sous-ordre	Vermilingua
Famille	Myrmecophagidae
Genre	Myrmecophaga
Espèce	Myrmecophaga tridactyla

Sous-taxons

Sous-espèces

On distingue actuellement 3 sous-espèces reconnues de Tamanoir :

Myrmecophaga tridactyla artata : Myrmecophaga tridactyla artata (Nord Est de la Colombie et Nord du Venezuela)
Myrmecophaga tridactyla centralis : Myrmecophaga tridactyla centralis (Nord de l’Equateur et Nord Ouest de la Colombie)
Myrmecophaga tridactyla tridactyla : Myrmecophaga tridactyla tridactyla (du Vénézuela jusqu’à l’Argentine)

Caractéristiques physiques du Tamanoir

Taille

Le tamanoir Myrmecophaga tridactyla mesure généralement entre 1,82 et 2,17 m de long, avec un garrot culminant autour de 0,90 à 1,10 m.

Mâle

Femelle

Longueur

1.82–2.17 m

Hauteur au garrot

90–1.1 m

Tête (longueur)

30 cm

Poids

Chez le tamanoir Myrmecophaga tridactyla, la femelle pèse entre 27 et 39 kg, tandis que le mâle atteint généralement de 33 à 41 kg.

Mâle

Femelle

Longueur

33–41 kg

27–39 kg

Morphologie et apparence

Le tamanoir est un animal de grande taille, possèdant une tête et un museau allongé, d’assez grosses pattes munies de grosses griffes et une longue queue très épaisse et touffue.

Ses oreilles et ses yeux noirs sont très petits, tandis que sa langue est très longue et son cou épais.

Le pelage du fourmilier géant est très épais, tout particulièrement sur la queue et en haut des pattes. Il possède une crinière composés de courts poils bruns sur tout le dos.

Pratiquement tout son corps est brun foncé, à l’exception d’une sorte de gilet (pattes avant comprises) blanc, ainsi qu’une bande noire oblique du cou vers le dos.

Répartition géographique et habitat du Tamanoir

Aire de répartition

Le tamanoir vit dans plusieurs pays d’Amérique du Sud et d’Amérique Centrale.

Répartition géographique détaillée

Présente

Indigène

Résident

Argentine (Chaco, Corrientes, Formosa, Jujuy, Misiones, Salta, Santiago del Estero, Tucumán), Bolivie, Brésil (Acre, Alagoas, Amapá, Bahia, Ceará, Goiás, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraná, Paraíba, Pará, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte, Rondônia, Roraima, Sergipe, São Paulo, Tocantins), Colombie, Guyana, Guyane française, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, Suriname, Venezuela, Équateur

Probablement éteinte

Indigène

Résident

Argentine (Córdoba, Entre Ríos), Belize, Brésil (Espírito Santo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina), Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Uruguay

Habitat

Le tamanoir vit dans les forêts tropicales humides (jungles) et sèches, les savanes tropicales (parfois inondées) et les zones désertiques xériques.

Broussailles d'altitude

Forêts de mangroves

Forêts montagnardes

Forêts tropicales humides

Forêts tropicales sèches

Landes et broussailles

Alimentation du Tamanoir

Régime alimentaire

Principalement insectivore.

Nourriture et proies

Le tamanoir se nourrit, comme son nom l’indique, de fourmis et de termites, directement dans leur fourmilière/termitière.

Il mange également des larves de coléoptères et d’abeilles.

Vorace, il peut manger jusqu’à 30 000 insectes par jour !

Comportement du Tamanoir

Comportement social

Le tamanoir est un animal solitaire, qui ne retrouve ses congénères que pour la reproduction.

Animaux territoriaux, les mâles marquent leur territoire à l’aide de sécrétions sortant de leurs glandes anales et de leur urine.

Si un mâle est sur le territoire d’un autre, un affrontement peut avoir lieu, à coups de griffe.

Pour la reproduction, un couple reste et se nourrit ensemble quelques jours. Les femelles élèvent seules leurs petits.

La taille du territoire varie fortement selon la région, de 2,5 à 25 km2, et les territoires de deux femelles peuvent se chevaucher, contrairement à ceux des mâles.

Activité et rythme

Le tamanoir est un animal principalement nocturne, qui passe sa nuit à chasser et chercher de la nourriture.

Il se repose aux heures chaudes de la journée dans une cavité qu’il creuse avec ses griffes.

Cependant, il arrive qu’il devienne diurne lorsque les températures descendent trop bas.

Lorsqu’il sent le danger, le tamanoir tente de fuir en courant. S’il ne le peut pas, il monte sur ses pattes arrière et montre ses griffes pour intimider son assaillant.

Pour se nourrir, le fourmilier géant utilise une technique unique.

Pour atteindre les fourmilières, il humidifie le sol avec des larmes puis creuse avec ses griffes, pour ensuite rentrer sa longue langue dans le trou et récolter ses proies.

Communication et vocalisations

Les petits tamanoirs poussent des petits sifflements aigus, tandis que les adultes soufflent, grognent et “rugissent“.

Rôles et interactions écologiques du Tamanoir

Prédateurs et stratégie de défense

Les prédateurs du tamanoir sont le jaguar et le puma.

Longévité du Tamanoir

L’espérance de vie du tamanoir est de :

A l’état sauvage : 14 à 16 ans
En captivité : jusqu’à 20–25 ans

Mâle

Femelle

À l'état sauvage

14–16 ans

Moyenne : 15 ans, Record : 16 ans

En captivité

20–25 ans

Moyenne : 22.5 ans, Record : 25 ans

Reproduction du Tamanoir

Système reproducteur

Chez le tamanoir, la reproduction est de type vivipare, avec une fécondation interne. L’espèce ne présente pas de saison des amours marquée : il peut se reproduire toute l’année, ce qui permet l’apparition de naissances à n’importe quel moment. Le système d’accouplement est polygame, les individus pouvant se reproduire avec plusieurs partenaires au cours de leur vie.

Comportement reproductif

Lors de la période d’accouplement, un couple de tamanoirs reste et se nourrit ensemble pendant quelques jours avant de se séparer. Cette proximité temporaire accompagne l’accouplement dans un cycle reproducteur par ailleurs marqué par un mode de vie solitaire.

Développement et soins parentaux

Chez le tamanoir, la gestation dure environ 190 jours et se conclut par la naissance d’un unique petit. La femelle met bas debout et le nouveau-né naît les yeux fermés. À la naissance, il pèse en moyenne 1,4 kg.

Le jeune tamanoir est allaité jusqu’à l’âge de 3 mois et n’est totalement sevré qu’aux alentours de 10 mois, ce qui traduit une dépendance prolongée à l’égard de la mère. Les soins parentaux sont assurés uniquement par la femelle, qui élève seule son petit. Le tamanoir atteint la maturité sexuelle entre 2,5 et 4 ans.