Buffle d’Afrique

Buffle d’Afrique

(Syncerus caffer)

Le buffle d’Afrique (Syncerus caffer), aussi appelé grand buffle noir des savanes, est un grand bovin que l’on trouve surtout dans les savanes et les forêts africaines. Herbivore, il se nourrit principalement d’herbacés.

Sommaire

Taxonomie du buffle d'Afrique

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Artiodactyle ruminant
  • Famille : Bovidé boviné
  • Genre : Syncerus
  • Espèce : caffer
  • Nom scientifique : Syncerus caffer

Sous-espèces / taxons

On dénombre actuellement 5 sous-espèces de buffle d’Afrique :

  • Buffle du Cap ou buffle de Cafrérie (Syncerus caffer caffer)
  • Buffle de forêt ou buffle nain (Syncerus caffer nanus)
  • Buffle équinoxial (Syncerus caffer aequinoctialis)
  • Syncerus caffer brachyceros
  • Syncerus caffer matthewsi

Caractéristiques physiques du buffle d'Afrique

Taille

  • Longueur du corps : 1,7 à 3,4 m
  • Hauteur au garrot : 1 à 1,7 m
  • Queue : 70 à 110 cm
  • Cornes : 1,50 m d’envergure environ.

Morphologie et apparence

Le buffle d’Afrique est un gros bovin qui possède un corps allongé et très massif, des pattes plutôt courtes et très puissantes, une tête assez longue et épaisse et une queue assez longue. Une bosse assez dessinée est visible sur le dos. Ses grosses oreilles sont en amande, ses yeux noirs et son museau noir épais.

Ses cornes sont épaisses et arrondies, en forme de S et de couleur grises et opaques. Son pelage assez court est quasi uniformément noir ou gris foncé. La sous-espèce de la forêt possède un corps brun assez clair.

Écologie et répartition du buffle d'Afrique

Aire de répartition

Le buffle d’Afrique vit dans plusieurs pays du sud, de l’ouest et de l’est de l’Afrique.

Présent

Angola ; Bénin ; Botswana ; Burkina Faso ; Burundi ; Cameroun ; République Centrafricaine ; Tchad ; Congo ; République Démocratique du Congo ; Côte d’Ivoire ; Guinée équatoriale ; Éthiopie ; Gabon ; Ghana ; Guinée ; Guinée-Bissau ; Kenya ; Liberia ; Malawi ; Mali ; Mozambique ; Namibie ; Niger ; Nigeria ; Rwanda ; Sénégal ; Sierra Leone ; Somalie ; Afrique du Sud ; Sud-Soudan ; Soudan ; Tanzanie ; Togo ; Ouganda ; Zambie ; Zimbabwe

Présent par réintroduction

Eswatini

Éteint

Érythrée ; Gambie ; Lesotho

Habitat

Le buffle d’Afrique vit dans les savanes tropicales africaines ou dans les forêts tropicales, ainsi que dans certains marais.

Régime alimentaire du buffle d'Afrique

Type de régime

Strictement herbivore.

Nourriture et proies

Le buffle d’Afrique se nourrit d’herbe et de feuilles.

Mode de vie du buffle d'Afrique

Vie sociale

Le buffle d’Afrique est un animal sociable et grégaire, qui vit en troupeaux de taille variant pendant l’année. Le cœur du troupeau est constitué de femelles apparentées et de leurs petits, entourés ensuite de mâles et de femelles. Pendant la saison sèche, les mâles se dispersent pour former des troupeaux par tranche d’âge.

A la saison de reproduction, les taureaux se battent entre eux à violents coups de corne. Le gagnant rejoint un troupeau de femelle, et s’accouple avec un maximum d’entre elles. Des combats d’entrainement ont également lieu entre les jeunes mâles.

Comportement

Le buffle d’Afrique est un animal principalement diurne, qui peut néanmoins être actif la nuit comme la journée. Il passe le plus clair de son temps à brouter et à ruminer, et se repose dans l’herbe. En cas d’attaque d’un prédateur, le troupeau se resserre afin de repousser les lions, ou pousse des appels sonores pour demander de l’aide.

Cri et vocalises

Le buffle d’Afrique pousse des cris divers. Il lance des appels graves, notamment des grondements, des grognements et des meuglements. Ces vocalises servent notamment à signaler un danger ou une détresse.

Prédateurs

Les seuls réels prédateurs du buffle d’Afrique sont le lion d’Afrique et les grands crocodiles du Nil.

Longévité

L’espérance de vie du buffle d’Afrique est de :

  • A l’état sauvage : 15 à 18 ans.
  • En captivité : jusqu’à 25 ans.

Reproduction du buffle d'Afrique

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame

Maturité sexuelle

Le buffle d’Afrique est sexuellement mature à 5 ans environ.

Période de reproduction

La saison des amours du buffle d’Afrique a lieu pendant la saison des pluies.

Gestation

11,5 mois environ.

Lieu de mise bas

La bufflonne met bas sur le sol, dans la haute végétation.

Nombre de petits par portée

1 seul petit bufflon (ou veau).

Poids du petit

A la naissance, le petit buffle d’Afrique pèse environ 40 kg.

Sevrage

Le jeune buffle d’Afrique reste avec sa mère pendant environ 2 ans. Pendant le début de sa vie, il reste au milieu du troupeau pour être protégé des prédateurs.

Menaces et conservation du buffle d'Afrique

Danger d'extinction (Statut UICN)

Le buffle d’Afrique est un animal Quasi menacé (NT) selon l’UICN.

Population

On compte environ 400 000 buffles d’Afrique vivant à l’état sauvage. La population mondiale de buffles d’Afrique est actuellement en baisse.

Menaces

Les menaces pesant sur le buffle d’Afrique sont :

  • Perte et dégradation de son habitat : agriculture, urbanisation, réchauffement climatique (sécheresse), …
  • Menaces directes : chasse excessive et braconnage.
  • Maladies et parasites : fièvre aphteuse, peste bovine, parasites (enlevés par les pique-bœufs).

Photos du buffle d'Afrique

Buffles d’Afrique dominants avec leur troupeau
Buffle d’Afrique mangeant de l’herbe haute, Afrique du Sud

Small family of african buffalo crossing the savannah searching for water. Impressive bull protecting the herd, female parenting the calf and other young strong males.
Buffle d’Afrique (Syncerus caffer) dans la savane

Vidéos du buffle d'Afrique

Références :