Animaux des grottes et cavités terrestres

Les grottes et cavités terrestres sont des espaces souterrains naturels formés dans la roche, assez vastes pour constituer de véritables cavités, caractérisés par une obscurité permanente, une température relativement stable et une forte inertie hygrométrique. Elles se développent au gré de la dissolution (notamment en milieu karstique), de l’érosion, de l’effondrement ou de processus volcaniques, et présentent souvent une organisation en porches, galeries, salles, fissures et puits, parfois en connexion avec des circulations d’eau souterraine. Dans notre système d’habitats, elles incluent les grottes karstiques et cavernes profondes, les abris sous roche, les tubes de lave, ainsi que les cavités naturelles des falaises et galeries souterraines accessibles, qu’elles soient sèches, temporairement humides ou partiellement inondées. Ce sont des milieux pauvres en production primaire, où la disponibilité en ressources dépend largement des apports extérieurs (débris organiques, ruissellement, guano) et où les conditions physiques sélectionnent une biodiversité fortement spécialisée.