Animaux des savanes

Les savanes sont des paysages ouverts dominés par une couverture d’herbacées, ponctués de arbres et d’arbustes clairsemés dont la densité varie selon le climat, les sols et les perturbations naturelles. Présentes surtout en régions tropicales et subtropicales, elles se développent là où les précipitations sont fortement saisonnières, alternant une période humide favorable à la croissance végétale et une saison sèche plus ou moins longue. Dans notre système d’habitats, elles englobent les formations herbeuses tropicales et subtropicales ainsi que les mosaïques herbeuses à ligneux dispersés, façonnées par la sécheresse, le feu et le pâturage, qui limitent la fermeture forestière et entretiennent des horizons dégagés. Les savanes se caractérisent ainsi par une structure en strates (herbes, buissons, arbres isolés), une productivité très saisonnière et une forte variabilité locale liée à la topographie, à la profondeur des sols et à la disponibilité en eau.

Ces milieux abritent une faune emblématique dominée par les grands herbivores et leurs prédateurs, rendus possibles par l’abondance saisonnière de biomasse herbacée et les vastes espaces de déplacement. Les mammifères herbivores (brouteurs et ruminants) exploitent les pousses jeunes de la saison des pluies et se déplacent souvent en groupes, tandis que les carnivores tirent parti de cette concentration de proies et de la visibilité du milieu ouvert. Les savanes accueillent aussi une riche communauté d’oiseaux (espèces des plaines, rapaces et oiseaux insectivores) liée aux herbacées, aux points d’eau et aux arbres isolés, ainsi que de nombreux reptiles et petits vertébrés adaptés à la chaleur, à l’ensoleillement et à la saison sèche. Enfin, une grande diversité d’invertébrés, notamment des insectes et termites, joue un rôle majeur dans les chaînes alimentaires et le recyclage de la matière organique, structurant en profondeur le fonctionnement de ces écosystèmes.

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Les espèces animales que l’on trouve dans cet habitat sont :